– Понятно. Революционный план, – без интонации протянул я. – Но ведь политики тоже люди, тебе их не жалко?

– Они это заслужили. Ты же видел их в телевизоре – клоун на клоуне! Ну, вспомни: одни только их лохматые рожи чего стоят! А их поведение – сущий примитив! Обезьяны с гранатами. Если бы не они, человечество давно бы стало единым и шагнуло вперёд. Они лишь сеют разлад и международную вражду. Ну и отбрасывают цивилизацию назад.

– Допустим, – сказал я, поднявшись с табурета, – но ты хорошо обдумал возможные последствия их уничтожения? Что если события пойдут по иному сценарию? Ведь ты же, в конце концов, не бог.

– Я почти бог, – усмехнулся Владлен. – Можешь не сомневаться – всё произойдёт именно так, как я задумал… Давай, идём загружаться в мой джип. Как раз пора начинать – именно сейчас.

И он, оказавшись у входа, принялся отпирать дверь. Тем временем я незаметно шагнул к печи и подобрал металлический прутик – в надежде извлечь из топки заветные ментальные часы.

– А вот это ты зря! – услышал я и ощутил, как прутик против моей воли выскользнул из руки. Переведя взгляд с брякнувшей о пол ржавой железяки на хозяина лачуги, я заметил странный блеск в его глазах. – Зря ты так. Я могу выбить у тебя любой непотребный предмет всего лишь силой взгляда.

– Ты прям рыцарь Джедаев, – усмехнулся я, не потеряв самообладания. – Научишь меня, как ты это делаешь?

– Если станешь искренним напарником, то научу, – сказал он, – но пока что ты меня разочаровал: зачем ты цепляешься за своего божка? Ведь он ровным счётом ничего тебе не дал. А наша судьба, судьба человечества интересует его меньше всего!

– Прости! – Я развёл руками. – Это был бессознательный порыв.

– Хорошо, я даю тебе шанс исправиться. Идём со мной.

И он, наконец, отворил дверь своего пристанища.

– У тебя есть попить? – спросил я, чтобы сбросить напряжение, ну и заодно – промочить пересохшее горло.

– Там, на столе – чайник.

Я сделал несколько жадных глотков, а затем выбрел из лачуги вслед за хозяином.

– Идём. – Он махнул рукой.

До сих пор он стоял и ждал меня.

Мы двинулись вперёд, по узкой тропке, мимо зарослей каких-то южных деревцев. Дождь уже почти успокоился, лишь редкие мелкие капли то и дело напоминали о былой непогоде и тщетности бытия.

Едва я отсчитал несколько шагов, как перед нами возник маленький кирпичный сарай тускло красного цвета. На ржавых металлических воротах не оказалось замка, хозяин со крипом отворил их – перед нами предстал чёрный внедорожник Ниссан с открытым кузовом.

– Садись! – Владлен указал на переднее пассажирское место.

Я погрузился в машину. Но мой новый напарник что-то замешкался. Наконец позади открылась дверь и что-то бухнуло на сиденье. Я обернулся.