— В ста метрах от нас, — после недолгой паузы сказал Михаил. — Идем, сестричка…

***

Четрн кулаками обезвредил охрану двери, дернул ручку:

— Заперто, пендючья…

— Думай. — Ор толчком опрокинул противника на пол. Скупыми взмахами меча отразил выпады ерханцев, уклонился от стрелы… Враги надвигались неумолимо — точно фатум.

— Сломал! — Чет распахнул дверь, открыв доступ к лестнице, что вела вниз — к огромной площадке, слабо подсвеченной факелами. Три каменных блока, лежавшие там, могли обеспечить некоторое укрытие от стрел.

Димпы скатились по ступеням.

— Отрежь их!

В руках Защитника возникла "Малютка Санди". Лестница с грохотом рухнула в череде взрывов. фонтан пыли и каменной крошки сизым облаком сокрыл развалы стен. Кашляя, Четрн укрылся за одним из блоков. Звякнула о камень первая стрела…

— Есть план? — Курьер быстро глянул вверх, на дверной проем, скалившийся солдатским рвением и сталью. Привстав, он метнул кинжал. Оборвав команду на полуслове, офицер качнулся вперед, медленно повернулся и упал; глухо хлопнуло тело об остатки ступеней.

— Мик и Лао…

— Хороший план, — усмехнулся Чет. — Ты, Ор, стратег каких мало…

— Ты, будешь мертв; стрела, направленная мною, тебя достанет! — раздался вопль.

— Корявые руки ты выправь сначала! — Настройщик задумался. — Может сочинять начать… опять…

— Нет. — Ор был категоричен.

— Я вижу тоннели наверху… Метров семь с гаком. Если от двери, по уступу, то пройти можно… Но лестницу мы что? Лестницу мы взорвали… Хрен вам! — Макушку Четрна рассекла немилосердная стрела, прерывая рекогносцировку.

Лучники предприняли обходной маневр — по отмеченному Четом уступу они преодолели десяток метров, достигнув точки, откуда цели просматривались как на ладони.

Инстинкты огненным всполохом тряхнули Ора — как некогда встарь, на равнинах племени, к удивлению сородичей и Великого Отца. Он мгновенно вычленил из ткани реальности угрозу, созданную лучниками… И успел увидеть, как окровавленные руки утянули бойцов вглубь тоннеля. Из темноты выступил Мик, болезненно подмигнул и ткнул пальцем в Четрна.

— Чет, — окликнул Защитник. — Наверху.

— Святой бибар…