— Таке, як ця операція з п’ятим відділом, не щодня трапляється, а тим паче з недавніми випускниками.

Він ковтнув чаю.

— Я хочу дізнатися більше, — сказала Домініка.

— Досить сказати, що ця операція — вербування іноземного дипломата. Дуже важливо провести її без викриття, щоб ніхто не помітив руки Служби. Дипломата слід скомпрометувати, ретельно й без помилок.

Його голос став тихішим, серйознішим. Домініка нічого не говорила, чекаючи продовження. Вона не могла розгледіти його слова, вони були неясними і блідими.

— Звісно ж, полковник Симьонов висловив стурбованість щодо твого загального досвіду участі в операціях, який, попри твої бездоганні результати при підготовці, може стати недоліком. Я запевнив його, що моя небога, — він зупинився на цьому слові, щоб показати, як скористався своїм впливом, — просто ідеальна кандидатка. Звісно ж, згодом він визнав логіку використання саме тебе, особливо у світлі рекомендованої мною додаткової підготовки.

Домініка чекала. В який відділ її направлять? Технічні заходи? Мови? Ваня запалив сигарету й випустив дим на стелю.

— Тебе включили до спеціалізованого курсу в Інституті Кона.

Домініка змусила себе заспокоїтися, не виявляючи жодних емоцій, водночас відчувши, як у животі з’явилось дивне відчуття й почало підійматися спиною. Під час підготовки люди пошепки перемовлялися про інститут: колишня державна школа номер чотири, більш відома як школа горобців, де чоловіків та жінок навчали шпигунському звабленню. «Ти посилаєш мене у школу повій», — подумала вона.

— Так звану школу горобців? — спитала Домініка, стримуючи тремтіння в голосі. — Дядьку, я гадала, що вступаю до Служби агентом, що мене призначать до відділу і я почну працювати в розвідці. Там готують проституток, а не агентів.

Вона відчувала, що ось-ось задихнеться.

Ваня спокійно на неї поглянув.

— Сприймай позитивно — ця підготовка відкриє безліч інших можливостей, коли ти почнеш керувати власними операціями в майбутньому.

Він зручніше вмостився на дивані.

— А операція з дипломатом, значить, буде медовою пасткою?

Вона читала про брудні секс-операції в академії.

— Об’єкт дуже сором’язливий. Ми багато місяців оцінювали його слабкості. Полковник Симьонов погоджується, що він людина вразлива.

Домініка застигла.

— Полковник знає, що ви плануєте зі мною зробити, про школу горобців? — вона захитала головою. — Він роздивлявся мене за столом. Був готовий розкрити мені рота й перевірити зуби.

Ваня втрутився, тепер його голос звучав дещо надривно.