20. На следующее утро, рано-рано, собрав оборудование, командиров и самых лучших специалистов из каждого взвода, из всех, что прибыли со мной, мы отправились к нашей цели. Примерно через полчаса, груженые по максимуму, задыхаясь от тяжестей, которые были нагружены на каждого, мы достигли храма.

Войдя внутрь, я был потрясен величием этого здания: выглядев снаружи величественным и чисто-чисто белым, внутри он был просто подавляюще великолепен: высота сводов была метров около шестидесяти, шаг колон внутри здания метров по девять, потрясающие цветные витражи, деревянные ряды мест для сидения. Храм был великолепен и одновременно огромен. Это факт. Кроме того, мы с удивлением отметили, что он освещается электричеством, судя по время от времени мигающим лампочкам, — наверное, от своего собственного самостоятельного генератора.

Я размахивал руками вовсю налево и направо, и ребята быстро прочесали здание вдоль и поперек, заглянув в каждый его отдаленный закуток. Двое наших бойцов, соблюдая корректность, но в то же самое время и твердость, привели за руки священника церкви.

Им оказался человек лет сорока, еще почему-то не успевший заиметь хоть немного седых волос. На фоне остальных обитателей замка он, конечно, выглядел просто юношей. Священник добродушно улыбался и спрашивал, чем он может нам помочь.

Я вкратце обрисовал ему ситуацию так, как есть, и уже прямо, не деликатно и в лоб спросил:

— Ну, где этот ваш хренов «черный крест»?

Услышав словосочетание «черный крест», священник просто засиял-таки, как солнышко! Он стал говорить о том — Левон, знавший французский, еле успевал переводить, — что очень, ну очень давно желает, просто жаждет избавиться от этого их городского проклятия и наваждения — от черного креста, он говорил что неимоверно рад тому, что наконец-то нашлись люди, которые избавят его, церковь и замок от их многовекового ужаса. Священник повел нас в алтарную часть храма и жестом указал на среднего размера крест черного цвета, стоящий аккуратно по оси симметрии алтаря.

— Вот он!

Я подошел и стал рассматривать крест.

И скажу честно, моему огорчению не было конца: неужели я за этим перся сюда аж из самой Москвы? Крест был похож на две шпалы, аккуратно, но не слишком, соединенные в паз перпендикулярно друг другу. Вся эта конструкция была окрашена битумом.

— ??????