По дороге домой младший брат спросил, действительно ли я возвращаюсь на бокс. Я ответил ему, что «подумываю над возвращением» — это не значит «вернусь». И заверил Кирилла, что действительно думаю о продолжении спортивной карьеры часто. Но с конкретными планами на этот счёт пока не определился.

Выдвижение на роль старосты мне сегодня озадачило. Поначалу я и в этих переменах мысленно обвинил Лену Котову. Но после сообразил, что «напросился» в старосты сам: тем, как сдал в этот раз экзамены и своей уверенной, «недетской» манерой общения с преподавателями.

Вечером я отправился к Варваре Сергеевне — удачно совпало, что сегодня у неё был отсыпной после ночной смены.

А уже в воскресенье днём я взялся за сборы вещей для месячного проживания в одиноком бараке посреди степи, вдали от цивилизации.

Ещё на прошлой неделе я воспользовался связями Ильи Владимировича Прохорова и прикупил в «Универмаге» два шестидесятилитровых абалаковских рюкзака. Они выглядели неудобными в сравнении с рюкзаками из будущего: вес ноши давил на плечи, стропы с трудом продевались в пряжки, а брезентовая ткань наверняка промокнет под дождём и станет тяжёлой. Да и объёма в рюкзаке явно недоставало для моих потребностей. Но после осмотра ассортимента современных магазинов я убедился, что альтернативы этому рюкзаку пока попросту не было. Да и самого рюкзака в продаже не было. О нём я узнал от Артурчика — тут же обратился за помощью в получении дефицита к директору швейной фабрики.

— Свитер-то тебе зачем? — спросил Кирилл. — Только лишняя тяжесть.

Мой младший брат наблюдал, как и что я складывал на кровать для последующей упаковки в рюкзак.

— Во второй половине сентября лишним он тебе не покажется, — заверил я. — Особенно рано утром и поздно вечером.

Усмехнулся и добавил:

— На твоём месте, малой, я взял бы два свитера.

— Это ещё зачем? — спросил Кир.

— Да потому что твоя Котова наверняка не возьмёт с собой ни одного, — сказал я, — как и большинство наших будущих соседей по бараку. Так что ты не замёрзнешь, когда по доброте душевной один свой свитер отдашь ей.

Кирилл на пару секунд задумался и кивнул.

— Ладно, — сказал он. — Ты тоже возьмёшь два?

Я покачал головой и сообщил:

— Мне второй не понадобится. Потому что первый я никому не отдам.

Кирилл удивлённо вскинул брови, но промолчал.

Снова он заговорил, когда заметил у меня в руках боксёрские перчатки.

— А это тебе зачем? — спросил Кир. — Чтобы руки не мёрзли?

Он усмехнулся.