От его обезоруживающих доводов растерялась и не нашлась с ответом. С одной стороны – нельзя с преподавателем сближаться, сокурсники могут про меня такого наплести, что потом век не отмоешься. А с другой – мы ведь просто общаемся. Он предложил помощь, я собираюсь оценить, подойдет мне новая работа или нет. Вот и все. Глупо отказываться от новых возможностей, если я смогу и любимым делом заниматься, и деньги в семью приносить. Что бы Влад ни думал, у меня нет времени заниматься всякими глупостями. Нужно определиться с работой и держать дистанцию с Олегом Петровичем.

– Нет, спасибо, – отказалась. – Я пришла сюда, чтобы разобраться с работой. Если меня все устроит, перейду в ресторан. Но сначала нужно все посмотреть и определиться. Я специально для этой цели вечер освободила. В другой день вряд ли смогу прийти.

– Отлично! – обрадовался мужчина. – Тогда поспешим. Скоро все начнется.

Мы пересекли площадь, углубились в переулки и вышли на одну из широких улиц города. Ресторан, в котором выступал Олег Петрович, не был шикарным или главным в городе. Но и забегаловкой его нельзя было назвать. Приличное место для приличной публики со средним достатком.

– Олег! Ну наконец-то! – подскочил к нам молодой темноволосый мужчина в отглаженном костюме и белой рубашке с галстуком. – Думал, гости меня порвут на части, если ты не появишься. Давай быстрее! Все уже заждались!

– Здорово, Леонид, – улыбнулся куратор. – Познакомься, это Асияна. Я тебе о ней рассказывал. Талантливая флейтистка.

– Добрый вечер, – кивнул мне менеджер ресторана, должность которого была указана на его бейджике. – Рад знакомству. Ну, ты идешь?

– Проводи, пожалуйста, Асияну за столик, – попросил Олег Петрович. – А я пойду готовиться к выступлению.

– Пойдемте, – нехотя обронил Леонид и устремился в зал.

Мой спутник на это улыбнулся и кивнул. И я пошла за менеджером. Он показал мне столик на двоих в углу, оставил меню и растворился в зале. Изучив предложенное, попросила официанта принести черный чай с пирожным и пошла в туалетную комнату.

Увидев себя в зеркало, отшатнулась. На кого я похожа! От слез и мокрого снега тушь потекла и размазалась, придавая мне поистине впечатляющий вид. Волосы растрепались и торчали во все стороны. Нос покраснел. Жуть!

Быстро достала влажные салфетки из сумочки и убрала следы катастрофы. Расчесала шевелюру и заколола заколками заново. Ну, вот. Так гораздо лучше. Вернулась за столик и приготовилась наблюдать и слушать.

Олег Петрович уже сидел на специальном возвышении в свете яркого прожектора и настраивал гитару. В ожидании выступления я воспоминала нашу встречу с Владом и прокручивала в голове все, что между нами произошло. Могла ли наша встреча окончиться иначе, если бы не появился мой преподаватель? Даже не знаю. В том состоянии, в котором пребывал друг, любое неверно сказанное мной слово могло спровоцировать неадекватную и агрессивную реакцию. Когда мы все вместе учились на одном курсе, мне казалось, что Нинка его искренне любит. Неужели это все было из-за неизвестных действий Вонимира? Или это потом он с ней что-то сделал? Теперь и не разберешься во всем этом.

– Добрый вечер, – услышала бархатистый глубокий голос Олега Петровича и сосредоточила взгляд на нем. – Рад видеть всех вас в этом зале. Мое выступление будет не совсем обычным и начнется с одной песни, которую вы вряд ли слышали раньше. Сегодня в зале присутствует одна талантливая, неординарная и милая девушка. Эту песню я посвящаю ей.

Гости замерли в предвкушении, а я почувствовала себя не в своей тарелке от тех дифирамбов в мою честь, которые прозвучали из уст куратора. Но тут зал огласили первые аккорды потрясающей мелодии, и все лишние мысли мгновенно испарились из моей головы. Музыка лилась неспешно, плавно, уводя зрителей в иной созданный ею мир. Мужчина на сцене запел, и внутри все сжалось от этого проникновенного голоса. Я закрыла глаза и позволила себе полностью погрузиться в иную реальность, ту, куда так настойчиво приглашал меня певец.

Размеренное звучание укачивало и убаюкивало, словно рассказывая некую сказку о былых временах, о сильных и отважных рыцарях и прекрасных дамах. Главный герой песни – бесстрашный воин, отправился в долгое и опасное путешествие, выполняя свой священный долг перед Родиной. А дома его ждала любимая женщина, которой он поклялся в верности. Мужчина бессчетное количество раз был на грани гибели, но любовь и надежда помогли ему все преодолеть. Он вернулся обратно, но его возлюбленной уже не было в живых. Коварные враги, решив его уничтожить, убили всех родных и близких этого воина. Герой не смог смириться с потерей и отправился к злому колдуну, заключил с ним сделку, отдав свою душу и силу в уплату за воскрешение любимой. Песня заканчивалась тем, что ожившая женщина оплакивает навсегда покинувшего ее мужчину.

Отзвучали последние аккорды, гитара умолкла, а люди все так же сидели в тишине и молчании.

– Благодарю за внимание к моему творчеству, – услышала я голос куратора и открыла глаза. – Сейчас будет небольшая пауза. После чего обещаю исполнить более современные и узнаваемые мелодии.

Люди в зале оживились и зааплодировали. Ди-джей включил легкую ритмичную музыку. А Олег Петрович спустился с возвышения и подошел к моему столику.

– Тебе не понравилось? – с какой-то детской растерянностью и грустью спросил он, присаживаясь рядом.