— Дуэль?

— А что такого? Он хоть и графёныш, но и ты, как одарённый, являешься личным дворянином. Так что не переживай, здесь всё честно.

Лиза откусила половинку эклера, а другой половинкой показала на Веру Столыпину:

— Почему ты думаешь, что Яшка пришлёт вызов? Он же слабосилок.

— Его дед заставит.

— Рисковать единственным внуком? Нет, Верочка, ты слишком хорошо о нём думаешь.

— А если не рискнёт, то ему откажут от дома почти все приличные семейства, а это удар по репутации. И военное министерство сто раз подумает, прежде чем разместить заказы на его заводах. Какой внук, девочки, если кошелёк в опасности?

— Или заместителя выставит, — рассудительно заметила Катя Орджоникидзе. — Тоже пятно на репутации, но уже не позор.

— Какое варварство, друг друга железными вертелами тыкать, — вздохнул Красный.

— Яшка шпагой не владеет, — ответила Верочка. — И вообще, Вася, прекрати называть славные традиции варварскими, ты ведь тоже дворянин.

— Нет, шпага и Бронштейн понятия несовместимые. ОН пистолеты выберет. Вася, ты стрелять умеешь? — Лиза Бонч-Бруевич внимательно посмотрела на Василия. — Если что, я попрошу дедушку подыскать тебе хорошего инструктора для пары уроков. Попросить?

— Да я стрелял несколько раз, — Василий не стал уточнять когда он стрелял, и в кого.

— Ага, тогда справишься, — кивнула Лиза. — Тогда расскажи что-нибудь интересное, а то ждать ещё долго, и…

— Кого ждать?

— Вызова на дуэль, кого же ещё? Сегодня обязательно придут.

— Почему не завтра?

— Так завтра суббота.

— И что?

— Бронштейны по субботам вызовы не присылают.

И действительно, не прошло и трёх часов, как в дверь позвонили два солидных господина с толстыми кожаными портфелями в руках, и назвались секундантами. А ещё через полчаса подъехали вызванные внучками по телефону секунданты Василия — Пётр Аркадьевич Столыпин и Михаил Дмитриевич Бонч-Бруевич. Красного с девочками выдворили в библиотеку, и после долгого утрясания мелочей и подробностей объявили — дуэль на пистолетах состоится в воскресенье в десять часов утра. Оружием будут армейские ТТ, выбираемые наугад из десятка предложенных. У каждого дуэлянта есть право на один выстрел, использование дара не допускается.