Василий мысленно обматерил названого брата, пожал плечами, и сознался:

— Ну да, я Великий Князь и цесаревич, сын императора Иосифа Первого.

— Глупая шутка и совсем не смешная, — обиделась Столыпина. — А ещё другом назвался. Такими вещами, Вася, лучше вообще не шутить.

— Извини, — Василий склонил голову и с трудом сдержал вздох облегчения. — Просто я не знаю за собой ничего такого, про что мог бы рассказать Артём.

— А с Бронштейном?

— Что с Бронштейном?

Лиза Бонч-Бруевич погрозила пальчиком:

— Излишняя скромность сравни гордыне. Кто вступился за честь императора и начистил Яшке рыло?

— Лизавета! — одёрнула её Верочка. — Разве можно в приличном обществе говорить слово рыло? Лицо, или, в крайнем случае, морда.

Лиза смутилась, но в её защиту выступила Катя Орджоникидзе:

— Можно такое слово говорить! Это вот у Васи лицо, а у Яшки натуральное рыло.

Пока девочки спорили, Василий разлил чай и попросил гостий присаживаться. Катя села справа, Вера слева, а Лиза после недолгого раздумья заняла место с противоположной стороны стола лицом к Васе.

— Извините, отвлёкся… Так что, Лиза, ты говорила про защиту чести государя-императора?

— Всем известно, что у императора Иосифа самые высокие показатели силы, — терпеливо пояснила Лизавета. — А Яшка сказал, что если сила есть, то ума не надо. Ты заступился за честь государя, Вася, и мы тобой годимся. Ты поступил как настоящий большевик!

— Кха… — Василий подавился чаем и долго откашливался, пока Катя не догадалась постучать его по спине. Своим ушам он не поверил, и на всякий случай переспросил. — А почему как большевик?

— Потому что большевики за справедливость! — Лиза гордо выпрямилась на стуле. — Мой дедушка вступил в «Патриотическое большинство» ещё при жизни Александра Ильича и Владимира Ильича, и если бы не тиф, он бы тоже был в том «Большом круге».

— И мой дедушка большевик.

— И мой папа!

Ага, с большевиками понятно. У товарища Сталина, пардон, императора Иосифа есть партия, через которую он контролирует… Ну да, министр земледелия и землепользования Столыпин, начальник Главного Штаба полный генерал Бонч-Бруевич, и министр энергетики и электрификации князь Орджоникидзе. Наверняка ещё много чего контролирует, но это пока неизвестно. Но военная промышленность под Бронштейном. Или не вся? Чёрт возьми, уже неделю здесь, а газеты почитать не удосужился.

— Я рассказала дедушке, — улыбнулась Верочка, — и в случае вызова на дуэль он готов быть твоим секундантом.