Веселина прижимается спиной к путевому камню, чтобы отдышаться. Она в болота и глубже входила, но то было в августе, когда оно немного высушено летним солнцем. По весне же, когда снег сошёл в лесу и с хребта — вода глубже всего. Звук хрустнувшей за деревьями ветки заставил Веселину поднять голову и попытаться что-нибудь увидеть среди листьев и за широкими стволами. Однако кто б не скрывался в лесу — он не спешил показаться. Был ли это волхв? Или кто-то другой? Кто ещё будет скрываться? Веселина напряжённо замирает. Не желая признавать свой страх она громко спрашивает:

— Кто здесь?

Голос её, звонким и ясным колокольчиком разносится вокруг. Справа шуршат листья, кто-то раздвигает ветки и те скребут друг по другу. Веселина вглядывается, ожидая ответа на свой вопрос.

— Здесь опасно.

Веселина удивлённо моргнула. Волхв, должно быть, её не признал, что является большой удачей для неё. Он стоял в отдалении, частично скрытый ветками большого куста сирени. Древний лес окружал их, позади Веселины было только болото, так что бежать ей определённо некуда. Ветви деревьев, нависавшие над ними, скрывали солнечные лучи и от того казалось, что ми вокруг был темнее и опаснее. Веселина подавила волну паники, которая грозила накрыть её, когда она поняла, что находится наедине с волхвом. И всё же она могла надеяться, что в его глазах является красивой и хрупкой. Мог ли он решить, что она русалка, с её светлой кожей? Веселина была знакома с несколькими из них и все они были намного более бледными чем она. Однако знал ли об этом волхв? Его лик в этот раз был полностью скрыть капюшоном и потому у Веселины не было возможности узнать какое у него выражение лица. По крайней мере он не проявлял к ней агрессии. Не было похоже, что он собирается атаковать, использовать колдовство или Слово Силы. Он стоял там, спокойно разглядывая её. Солнечный свет, пробивающийся сквозь густые кроны, играл на камнях вживлённых в его посох. Веселина перевела на него взгляд, уверенная, что при прошлой встрече он выглядел иначе. Молчание между ними можно было разрезать мечом, таким плотным оно было. Решительно Веселина выпрямилась, чтобы выглядеть достаточно внушительно. Украшения в её волосах засверкали под солнцем и подняв подбородок, со всем возможным высокомерием Веселина спросила:

— Зачем ты здесь?

Вопрос её не произвёл впечатления, а лишь немного дрожащий голос достаточно выдавал страх, чтобы волхв не опасался. Взгляд его был полон истинного высокомерия и снисходительности. Веселина сердито нахмурилась, однако её красивые брови лишь слегка сдвинулись. Ровно настолько, чтобы отразить её недовольство, но недостаточно чтобы она выглядела слишком эмоциональной и вовлечённой. Веселина сильнее задрала подбородок, стремясь выглядеть достаточно презрительной, копируя мать.

— Что ты ищешь в Меднолесье?

Веселина видела, как Волхв поднимает на неё бровь. Он издаёт смешок и качает головой:

— Кем бы ты ни была: не вмешивайся в мои дела.

— Это мой лес! Мой дом! А ты явился сюда и вредишь ему!

— И твоё лучшее решение — прибежать ко мне и ругаться? Насколько велико твоё самомнение, маленькая барыня? Должно быть дружишь с той дивьей ящерицей, да? Думаешь что ты придёшь, отругаешь меня со своими криками и высокомерным видом и я после этого… что? — спрашивает Волхв, — я уйду? Исчезну сгорев со стыда? Цени свою милую головку и не мешайся мне.

— Я не позволю ещё раз кому-то навредить!

Волхв приподнял бровь. Веселина подняла две свои в ответ, бросая ему вызов. Благодаря прошлой встрече она быстро уловила движение его руки и посоха. Не имея никакого плана поимки этого злодея Веселина бросилась в сторону, уклоняясь от колдовства, оборачиваясь в маленькую ящерку, чтобы скрыться среди травы и камней. Она быстро бежала вперёд по широкой дуге, чтобы зайти за спину волхву. Вбежав по толстому поваленному стволу медного дерева Веселина прыгнула вперед, надеясь сбить волхва с ног, когда в прыжке назад обернулась в человека. Её веса оказалось недостаточно, он лишь слегка покачнулся, колдовство, которое он плёл, воспламенило старое дерево у тропы. Веселина, запаниковав, снова обернулась маленькой ящерицей и скрылась. Обегая вокруг волхва она пыталась придумать какой-нибудь план. Что-то, чтобы выиграть. Возможно она должна была обдумать это заранее. В темном лесу, где каждое дерево было как живое существо, сверкающее глазами и шепчущее тайны, Веселина никогда не чувствовала угрозы и из-за этого она по-глупому не продумала поимку волхва. Она нашла его, но теперь не знала что делать, ведь другие его не видят.

Веселина скрывается среди травы, скрываясь на отломанной ветке медного дерева. Должно быть это произошло из-за боя Ильи с разбойником Соловьем. Не так-то просто сломать такую толстую ветку. Веселина потопталась на месте. Волхв неожиданно засмеялся. Он стоял там, не скрываясь, едва ли оглядываясь вокруг и не похоже, чтобы он хотя бы немного опасался её.

— Так это ты та дивья ящерица? Как досадно вышло, что ты не умерла.

Он говорил с насмешкой, лениво глядя по сторонам.

— Кто-то, должно быть, помог тебе. Местный леший? Должно быть он. Ему было грустно? Я видел ту пядь земли, никаких следов огня, должно быть он потратил уйму сил на заживление своего леса?

Веселина прикусив язык удержалась от сердитого ответа, пока волхв продолжал болтать.

— Просто отступи, подумаешь, немного подпален в лесу, зато будешь жива. Я не беру многое, только то, что мне надо.