Она была сильна, возможно сильнее всех, кого я когда-либо встречал прежде. Кроме разве что Распорядителя. Но даже легендарный дракон не справился бы с этой концентрированной магической силой, помноженной на жуткую ненависть и ярость, вызванную секундной беспомощностью. Она ненавидела всех, кто смел сказать что-то против, не терпела возражений, а главное — наконец перестала чувствовать себя божественной и бессмертной. И это новое ощущение ей крайне не понравилось.
— Вперед! Найдите эту крысу! — в бешенстве гнала вперед своих слуг Кламен, не замечая, что каждый поворот стоит ей нескольких бойцов. Однажды увидев, что стены подчиняются моей воле она, перестала уничтожать все активированное пространство, и это было мне только на руку. Вместо примитивных ям с шипами я начал массово ставить огненные и взрывные ловушки, щедро добавляя в них воду.
Ворвавшиеся в первый внешний зал рыцари сумели дойти до середины, когда потоки перегретого пара температурой в несколько сотен градусов, вырвались из узких труб, разрезая металл и кости с одинаковой легкостью. Зачарованные от камня, метала и огня доспехи не выдерживали воздействия новой стихии. Даже если противник не умирал мгновенно — он умирал от множественных ожогов, от которых не спасала сталь.
Беснующаяся жрица потоком магии развеяла облако, и не задерживаясь атаковала единственную видимую дверь, от которой я только успел отбежать. Не теряя темпа, она загнала выживших в следующий коридор, расчищая дорогу, и рыцари, наконец увидев меня, с ревом бросились в атаку.
Я едва успел завернуть за угол. До сердца оставалось совсем немного. Еще пара минут таких догонялок, и эта старая карга сумеет меня убить. Или по крайней мере уничтожить мое присутствие в мире кольца. Вот только подготовиться лучше я уже не мог. Единственное что мне оставалось — драться.
Вбежавший в коридор первым рыцарь получил гранату прямо в голову. На удивление она не смогла пробить шлем, но шея эльфа не выдержала такого удара, сломавшись, после чего боец кулем рухнул на пол. Снаряд разорвался прямо у лица второго, заливая броню лавой и тот заскреб металлическими пальцами по забралу, не в силах произнести не слова.
Вторая граната ударилась о зачарованную кирасу, отлетев обратно, но я успел увернуться и загнать в горыныча новую порцию воды и лавы, быстро выпуская перегретый пар в коридор. Прорвавшийся сквозь завесу боец, где-то потерявший щит, поймал костяной наконечник с руной «антимагия» прямо в сердце, и рухнул, загородив следующему дорогу.
Сразу два рыцаря споткнулись о тела товарищей, но следом за ними в коридор влетел поток магии, снесший и рыцарей, и большую часть моей защитной формы. Полоснуло по левой стороне груди и шлему, за секунду слизав сверхпрочные керамические платины и естественную броню. Я отскочил в сторону, распахивая тяжелую дверь, и сразу повернул вновь, в другой коридор.
Последовавшие за мной рыцари завопили, столкнувшись нос к носу с костяным сфинксом, но больше сделать ничего не успели. Я вновь отступил, вернув стража четвертого этажа домой, и вызвал голема. Сердце было всего в нескольких комнатах, дальше отступать просто невозможно, и единственное что мне оставалось — ждать.
Лавовый голем, встал чуть передо мной, словно горящий щит, а я перезарядил Горыныча, выжидая новую цель. Либлины приняли первый удар, схватившись с рыцарями у самой границы внутренней комнаты, а затем в бой вступила сама святая Кламен. Разгоряченная, прижавшая наконец меня к стене и готовая разорвать выскочку голыми руками она ворвалась в последний зал.
— Умри тварь! — взревела эльфийка, чьи черты лица совершенно потеряли привлекательность из-за ненависти. Магический поток ударил по голему, разрывая его за секунды, выпущенные мной снаряды расплавило в воздухе, но в последний момент комната вздрогнула, и полутораметровая стена рухнула вниз, отгораживая жрицу.
— Сейчас! Все вместе! — взревел я, изо всех сил налегая плечом о каменную поверхность. Телепортирующиеся герои вместе с воинами подземелья, либлинами, стражами и даже хранительницей навалились на стену и куб тяжело пошел вниз, погружаясь в телепорт. Божественный герой не собиралась сдаваться и изнутри доносились яростные крики. От магических ударов поверхность куба пошла трещинами, но, когда крышка импровизированного саркофага распахнулась внутрь хлынул чистый огонь.
— Вышло. — тяжело вздохнул я, захлопывая телепорт, и упершись ладонями в колени. Последним что я увидел — как кожа пластами слазит с кричащего черепа святой. — До сих пор не верю…
— Я тоже. — раздался прямо над ухом удивленный, тихий голос Распорядителя. Оглянувшись я увидел его марионетку, стоящую у стены и с задумчивым видом рассматривающую всех собравшихся. — Осталось еще трое, и они на такую уловку не попадутся.
— Ничего страшного. Найдем другой путь. — усмехнулся я, выпрямляясь. — Если ты с все же видишься играющим богом — можешь сказать, герои не перестанут появляться в бездне, но владыка скоро придет.
— Смелое заявление, для того, кто убил моего подчиненного и подло прикончил божественного героя чужими руками. — улыбнувшись толстыми губами-щупальцами проговорила марионетка Распорядителя. Я заметил, как большинство моих спутников дрожат от каждого слога, но самое странное что мне больше не было страшно. Я ничего не почувствовал. — Тебе очень повезет, если князь огня примет ее как дар, а не как угрозу своим владениям.
— Владыка огня принимает эту жертву с благодарностью. — с поклоном произнесла хранительница. — И уже продвинул меня по лестнице власти, вручив новые земли и силы.
— Пусть будет так. — вкрадчиво произнес Распорядитель, и я заметил, как его щупальца проникают в подземелье из ложного моря. Почувствовал, и телепортировав соратников подальше, активировал атакующую форму, подземелье вспыхнуло, не позволяя Распорядителю пробиться дальше. — Это интересно… вот только это МОЙ мир.
— Наш. — поправил я монстра, пытающегося пробиться через потоки пламени. — Я не служу тебе, Распорядитель. Но я помню и чту уговор. Все божественные герои падут, остров будет свободен, бездна будет поглощать новых претендентов.
— Вот как? Интересно, что же ты собираешься делать со всеми остальными героями, когда они придут за твоей головой? — почти ласково спросил левиафан, продавливающий реальность самим своим существованием.