Глава 9

Стена, за которую я прыгнул, раскололась на осколки, не оставив даже крохотного выступа, а наспех возведенные башни едва успели перекачивать силу погибшего ангела в быстро разрушающееся подземелье. Обладающая молодым телом тысячелетняя жрица не спешила бросаться вперед, методично поливая магическими всполохами наши позиции. Вместо этого перед ней спешно выстраивались ряды облаченных в тяжелые доспехи рыцарей. Каждое сочленение их брони прикрывалось дополнительными щитками, и даже смотровая щель имела двойное плетение.

— Назад! — скомандовал я, когда едва живой Жрак прыгнул на ближайшего противника в попытке сдержать строй. Сразу несколько коротких мечей, идеально подходящих для битвы в ограниченном пространстве, вонзились в тело верного фавна, служащего мне с первых дней, и я не сдержавшись выругался.

Стоило мне поднять голову, как над ней немедля начинали сверкать молнии. Плохо спрятанное плечо мгновенно стесали, оставив вместо тяжелой каменной брони и мышц аккуратную проплешину. Будто холодец зачерпнули горячей поварешкой. Ни камень. Ни метал или плоть не в состоянии были противостоять подчинившей десятки магических душ святой. Кламен, хоть и выглядела словно безумная фанатичка в вызывающем бронелифчике, но действовала крайне осторожно.

— Господин, она же вас убьет! Выбирайтесь! — выглянув из-за угла коридора выкрикнула Клора, и тугой магический поток немедля сместился, вгрызаясь в скалу как гигантское алмазное сверло. Несколько секунд и оно пробилось бы через пять метров гранита, но этих мгновений мне хватило чтобы прийти в себя.

— Стой!.. — не успела договорить хоббитка, когда ее вместе с остальными выжившими телепортировало вглубь подземелья. Рыцари-эльфы, которым нипочем были атаки огня и камня — скорее всего их доспехи зачаровали рунные кузнецы дварфов, перли на меня сплошной стеной щитов, но чем ближе они подходили, тем уже становился сектор обстрела у святой Кламен. В конце концов я дождался момента, когда она не смогла стрелять сквозь строй и активировал заготовленные ловушки.

Первый ряд провалился в трехметровые ямы с кольями, идущими поперек всего коридора. Простое, но эффективное средство поглотило сразу десяток рыцарей, после чего их сверху прикрыло каменной крышкой. Убить — не убило, но они оказались в западне с высасывающими жизнь тотемами.

Спрятавшись за спиной поднявшегося во весь рост лавового голема, я успел перезарядить Горыныча и пробить шлем ближайшему врагу. Но это был максимальный успех, на который можно было рассчитывать в этой ситуации. Стоило рыцарям расступиться и Кламен безжалостно обрушила на мою копию поток маны, воплощенный в различных первостихиях.

В начале голем вспыхнул, окруженный чужеродным пламенем, но выдержал давление прикрывшись локтями. Однако уже в следующее мгновение из его спины показались быстро тающие острые лезвия сосулек — одной из противоположных стихий. Будто этого мало огонь погас под напором тьмы, а следом десятки металлических зачарованных клинков выпотрошили мою подмену, разрубив его на куски.

Я едва успел сменить укрытие, выпустив огненных духов, отвлекших часть внимания на себя. Не теряя ни секунды, я влил всю собранную от убитых ману в следующий ряд ловушек, и они меня не подвели. Каменные пушки, переделанные из взрывных ловушек, были запрятаны по обеим сторонам коридора и грянули одновременно. Синие языки пламени и сотни каменных стрел обрушились на рыцарей, вскрывая доспехи, но не меньшей проблемой стала ударная волна.

Эльфы, с лопнувшим средним ухом, потерявшие ориентацию, с разорванными от перепада давления внутренними органами, попадали на пол. Заливая подземелье свежей быстро впитывающейся кровью, они отхаркивали собственные легкие, и только Кламен было наплевать на окружающий апокалипсис.

Сжав кулак коронованная святая заставила раненых подняться, не смотря на повреждения, и двинуться вперед, в атаку. Почти превратившиеся в фарш рыцари послушно шли, бряцая оружием. А верховная жрица, здраво решив, что ей в первых рядах идти не обязательно, взобралась на гору трупов и обломков. Сверху, почти достигнув потолка, она продолжала прикрывать своих служителей, разрушая подземелье.

Каждый метр активной земли уничтожался, каждая стена — сносилась, каждый выступ зачищался всесокрушающим потоком магии различных стихий. Сочетая не сочетаемое — огонь и лед, вода и камень, тьму и свет она держала под контролем души, заключенные в летающих вокруг самоцветах. Но дотянуться до них своей магией я не мог, да и не рассчитывал на это.

Провалившийся план заключался в том, что я выманю святую угрозами, переданными через Вату. А после, уничтожу ее на своей территории. Но многократно превосходя меня по силам она просто не оставляла никакого шанса на победу. Могущественная, уверенная в себе, опытная, а потому осторожная, Кламен и не думала бросаться вперед сломя голову. Наоборот, совершенно не ценя жизни своих рыцарей, она прикрывалась ими как живым щитом.

Стоило мне разделаться с первой группой, как на ее место тут же подоспела вторая, число воинов жрицы увеличивалось с каждой минутой, будто она собирала забить все катакомбы своими слугами. Либлины гибли, стоило их вызвать, башни сносились, едва успев выпустить пару игл или огненных шаров. Наступление жрицы нарастало с каждой секундой, и мне приходилось отходить, одним глазом возводя строения в магическом интерфейсе, а вторым косясь в коридор.

— Уводи всех на поверхность. — приказал я хранительнице. — Чтобы ни одного живого существа в подземелье не осталось!