Хлоя вновь издает этот тяжелый вздох и отвечает:

– Если бы я только поддалась своему первому порыву и исчезла… Но, видимо, годы сделали меня беспечной. – Опять вздох. – Какой смысл теперь ломать над этим голову. Что случилось, то случилось, и я должна смириться со своей ошибкой.

– Пожалуйста, ответь мне, – настаиваю я.

Она снова поворачивается ко мне. Выражение ее лица настолько жуткое, что я инстинктивно отшатываюсь назад.

– Да, бойся, – тихо бормочет она. – Ты влезла в то, от чего тебе лучше бы держаться подальше. Но уже слишком поздно. Фриде пришлось заплатить высокую цену за свое любопытство. А чем оно обернется для тебя? – Слегка наклонив голову набок, она жутко улыбается мне. – Твоя судьба тоже давно предрешена. Так же, как и моя.

– Что… что это значит? – спрашиваю я. – Ты что-то сделала с Фридой? Она не была больна? Или ты что-то сотворила с ее судьбой? Ты можешь влиять на них? – Я вспоминаю информацию, которую нашла. Богиня судьбы может определять ход жизни. К моей она тоже причастна?

Но Хлоя лишь с усмешкой качает головой.

– Будь это так, вряд ли я бы допустила подобные ошибки.

Да о чем же она говорит? Я ни слова не понимаю. Осторожно делаю шаг к ней и повторяю:

– Дай мне наконец четкий ответ! Что ты сделала? – Мне нужно объяснение, и я приближаюсь еще немного, опускаюсь перед ней на колени и заглядываю прямо в холодные глаза. – Что ты сотворила с тем маленьким ребенком? Зачем ты вообще здесь?

Хлоя презрительно фыркает. Ее взгляд меняется, становится темным, холодным и настолько злым, что у меня перехватывает дыхание. Она смотрит мимо меня, на дверь, и ее губы расплываются в ухмылке. Тай оборачивается в сторону двери, но я отмечаю это лишь краем глаза. Все мое внимание направлено на Хлою. Внезапно веревки вокруг ее тела лопаются, кожа богини смертельно бледнеет, словно эта попытка освободиться отняла у нее все силы. Она делает молниеносное движение, ловит меня за запястье и сжимает его. Я испуганно вскрикиваю, хочу отпрыгнуть назад, однако Хлоя держит крепко. Меня касается ее ледяное дыхание, когда она тихо произносит:

– Смотри, смотри внимательно!

А потом неожиданно отпускает меня. У нее в руке появляется луч золотого света. Как сверкающим клинком, она так быстро взмахивает им в воздухе, что я даже не успеваю упасть назад. Клинок достигает цели – все мгновенно окрашивается в алый.

Я не свожу глаз с Хлои и смотрю, как она и требовала. Просто ничего не могу с собой поделать, я словно оцепенела, ошеломленная развернувшимся передо мной ужасом. Из тонкого белоснежного горла все еще толчками выливается кровь.

Дверь распахивается, и внутрь врываются люди. Я слышу голоса, кто-то поднимает меня на ноги, но я неотрывно смотрю на Хлою, которая истекает кровью у меня на глазах, а у нее на губах по-прежнему играет эта страшная улыбка.

«Смотри, смотри внимательно», – вновь раздаются ее слова у меня в голове. Ничего хуже она не смогла бы мне сделать. Она винит меня в своей поимке, а следовательно, и в своей смерти? Вот что Хлоя хочет мне сказать? Во всяком случае, никаким иным способом от своих мучителей она бы уже не сбежала.