Поведение жителей деревни не вызывало никаких подозрений. Взрослые неслись куда-то по своим делам, не замечая прохожих, дети играли, погрузившись в какой-то другой, понятный только им мир — они еще не знали никаких вестей.

Эралайн с грустью взглянула на детей. Они были ненамного старше ее — каких-то пару лет, но девочка уже и забыла, когда в последний раз держала в руках не оружие, а куклу. Сестра каждый день, с упрямством осла вдалбливала в нее, что Эралайн не просто девочка. Она нечто больше. Не только для Многоликих, но и для всего Лоури.

Эралайн не хотела верить ей. И все же ей приходилось.

Посыльный молча открыл дверь перед самым носом Эралайн, пропуская ее внутрь. Хоть этот дом и был для девочки родным, она ненавидела его всем сердцем.

Шаркая ногами, она шла вслед за посыльным в зал советов. Из открытой двери самого большого помещения в доме помещения лился свет факелов. Тени маячили в нем, словно бумажные картинки, чьи-то шаги ритмом отдавались по дому. Это действовало на нервы, как и те тихие голоса, что доносились до ушей Эралайн.

Девочка зашла в зал и остановилась прямо возле входа. Проходить глубже не хотелось. Там, возле камина за широким крепким столом сидел отец и Тарварра. Сестра исступленно смотрела на свои руки, ее пальцы были сложены в замок, а нога под столом отбивала четкий ритм. Отец поглядывал на обеих дочерей, его охранник возле стены маячил-туда сюда. Стоило ему завидеть Эралайн, как он вытянулся по стойке «смирно» и замер, будто перестав быть живым.

— Отец, ты звал меня? — Набравшись смелости, спросила Эралайн.

— Садись, Эралайн. — Сказала Тарварра, указав на место за столом, что было напротив нее.

Девочка медленно прошла вглубь комнаты, смотря не на сестру с отцом, а на тлеющие угли в камине. Угли напоминали ей людей — снаружи такие черные и мрачные, но с горящими сердцами внутри. Эралайн опустилась на стул, и теперь ей уже пришлось взглянуть на отца.

По лицу мужчины нельзя было ничего прочитать — он вообще всегда был для Эралайн загадкой. Наверно, она должна была что-то к нему чувствовать — ведь вождь Сайлон как-никак был ей отцом, но Эралайн ощущала лишь бесконечную пустоту, глядя на этого человека. Она сложила свои маленькие ладошки на столе, ожидая, когда вождь заговорит. Свеча, оплавившаяся от долгого использования и потерявшая всякий вид, неустанно горела ярким огоньком. Он был размером с ноготь, но занимал все внимание Эралайн. Комната погрузилась в тишину.

— Вчера в столице избрали новую королеву. — Начал отец, впившись своими жадными глазами в Эралайн. Девочка осмелилась ответить ему тем же. — Говорят, он дралась не хуже мужчины.

— Уверяю, Тарварра тоже дерется не хуже мужчины. — Ответила Эралайн.

Девушка пронзила ее взглядом. По лицу сестры Эралайн поняла, что перегнула палку. Но извиняться она не собиралась.

— Ты знаешь! — Отец ударил кулаком по столу, заставив дочерей вздрогнуть. Сайлон взглянул на старшую. — Тарварра лишена того дара, что был дарован тебе.

— Я… не хочу. — Эралайн отвела глаза.

— Ты думаешь, кто-то спрашивал твоего мнения? — Резкий голос Тарварры резал слух, словно заточенный клинок.

— Почему я? — Стиснув челюсти, застенчиво прошептала девочка. — Столько людей в деревне, наделенных даром, и снова я!

— Потому что только ты училась повелевать с рождения. — Ответил отец, его лицо утратило выражение недавней злости и снова вернуло спокойствие, граничащее с безразличием, как и у Тарварры. — И это не обсуждается.

Эралайн тяжело вздохнула.

— Пройдет несколько лет, ты вырастешь, а за это время Тарварра научит тебя всему.