— О"кей! — рычит на него Френдли. — Констанция, подсоединяйте.
Медсестра открывает ящичек с персональным логотипом Френдли. Внутри, обложенные льдом, лежат два пакета с кровью.
— Она протестирована? — интересуется анестезиолог.
— Занимайтесь своим делом, — бросает ему Френдли.
Вдвоем мы удаляем селезенку, на что уходит около полутора часов. Френдли отправляет одного из моих студентов в патологию, чтобы потом сказать, дескать, это было продиктовано подозрениями на метастазы. Не самый плохой, надо признать, выход из положения.
После этого удаление желудка — вопрос времени. Мы порезали половину артерий в брюшной полости, уже нечему вытекать. Скилланте еще повезло, что кровь поступает в печень и прямую кишку.
Воссоединение пищевода с кишечником — задачка посложнее, это все равно что сшить вместе два сваренных куска рыбы, но в конце концов мы справляемся и с этим.
— Зашивайте, — говорит мне Френдли, — а я пошел писать отчет.
На зашивание уйдет битый час, а я уже устал как собака. Да и от пальцев правой руки, которые сводит судорога, проку не много. Но уж лучше я буду зашивать Скилланте в одиночку.
В человеческом теле столько разных наслоений, что при зашивании даже хороший хирург, если операция затянулась, может кое-что пропустить. Рядом заштопал и ладно, больной все равно не увидит. Другое дело, что возрастает риск разрыва в дальнейшем.
Что касается меня, то я хочу заштопать Скилланте от и до. Как латексное платье в облипочку.
Когда я выхожу из операционной, Френдли стоит в холле, потягивая Diet Coke и оглаживая зад перепуганной сестрички.
— Тряхни яйцами, дружище, — бросает он мне.
Неужели это происходит со мной наяву? Последние полчаса мне удалось продержаться только потому, что я себе внушал: «Вот только выйду отсюда и сразу завалюсь спать». Так, может, я уже завалился и вижу сон?
— Вы псих, — говорю в ответ.
— Слава богу, у нас не демократия, а попкократия. — Он мне подмигивает. — И в этом царстве я король.
Последние слова, обращенные к сестричке, проходят мимо моих ушей.
Пошатываясь, я бреду к выходу.
Я просыпаюсь то ли от визга, то ли от лязга, сопровождаемого голосами.
Я лежу на больничной койке. Где, почему — непонятно. Сзади стена, с трех сторон занавески.