— Доктор Френдли? — подает голос студент-практикант.

— Что еще? — бурчит Френдли.

— А кто в данном случае ферзь?

Под масками раздаются новые смешки.

— Распиздяй! — Подобрав нитяной комок, Френдли швыряет его в лицо студенту, но тот, недолетев, шлепается на пол.

До нас не сразу доходит, что «бови», которую профессор держит в другой руке, втыкается больному в селезенку.

И не просто втыкается, а взрезает ее по инерции. Все, онемев, смотрят, как из надреза хлынула кровь.

— Ёпт! — Френдли выхватывает электронож из открытой раны.

Что такое селезенка? В сущности, это мешочек с кровью величиной с кулак, слева от желудка. У тюленей, китов и скаковых лошадей она большая и содержит дополнительный запас насыщенной кислородом крови. У человека она в основном выгоняет старые или разрушенные кровяные клетки, а также служит тем местом, где клонируются антитела, активизированные инфекцией. Вы можете спокойно прожить без селезенки, что и доказывают люди, пережившие автокатастрофу или страдающие серповидноклеточной анемией. Но ее внезапный разрыв вам ни к чему. Слишком много в ней артерий, поэтому обильная кровопотеря может привести к быстрой смерти.

Френдли в сердцах выдергивает из гнезда питательный шнур и, швырнув электронож на пол, кричит:

— Дайте мне зажим!

— Одним «бови» меньше, — невозмутимо изрекает медбрат и выкладывает на лоток парочку новых зажимов. Френдли хватает оба и предпринимает попытку соединить края разорванной селезенки.

Но зажимы только рвут дальше мягкую ткань.

Кровь брызжет пульсирующими волнами.

— Что у вас происходит? — орет из-за занавески анестезиолог. — Кровяное давление упало на десять пунктов!

— Заткнись! — огрызается Френдли, и мы беремся за дело в четыре руки.

Я тоже схватил пару зажимов. Сейчас меня интересуют только самые большие артерии, потому как других в этом фонтане просто не разглядеть.

Френдли не вмешивается, когда я перекрываю левую артерию, что тянется от основания желудка. Кажется, он просто ничего не замечает. Но стоит мне нацелиться на селезеночную артерию, идущую от аорты, как он ударяет меня по руке, так что я едва не приканчиваю Скилланте на месте.

— Что ты, блин, делаешь?! — вопит он.

— Пытаюсь остановить кровь.