6

Джейк лежал ничком на холодной и твердой земле. Лицом он упирался во что-то мягкое, похожее на подушку. Вот только пахло от нее природой и чем-то человеческим, похожим на пот.

Он не открывал глаза, но понимал, что лежит в темноте. До него доносились шорохи и обрывки фраз, но он больше не слышал рева сирен и вертолета.

Голова раскалывалась от боли. Он вспомнил яркий свет и удар. Джейк попытался перевернуться.

– Даже не вздумай, – чьи-то руки прижали его к земле.

– Пустите! – прокричал он в подушку и стал вырываться. Ему никто не ответил, и руки не ослабили хватку.

Он все понял. Его вернут в Академию, и в наказание он получит несколько лет трудового долга. Не наказания, Джейкоб, а дополнительного образования, прозвучал в голове голос Директрисы. Скоро он вернется в общую спальню, в свою кровать с ящиком у изголовья, а ребята начнут расспрашивать его о по хождениях. День-другой он побудет героем школы, но потом все будет кончено. У него по-прежнему не будет ни родителей, ни будущего.

И тут он вспомнил о самом важном.

«Джет!» – мелькнуло у него в голове.

Теперь собаку вернут в сарай, запрут и заморят голодом.

Очевидно, он подумал вслух, потому что в этот раз ему ответили:

– Он здесь. Мы вернем его тебе чуть позже.

Голос был детским. Джейк не понимал, что происходит. Кто поймал его? Где он? Может, он еще не очнулся после удара? Но прежде чем он успел что-то спросить, кто-то вонзил ему что-то в районе лопаток таким образом, что верхняя половина его тела приподнялась от земли.

– Держи крепче, – раздался девичий голос.

Затем что-то холодное и острое коснулось его шеи, и его пронзила боль от пореза. Он вскрикнул и попытался вырваться, но не смог пошевелиться.

– Его сейчас вырвет, – сказал кто-то.

Ко рту Джейка прижали тряпку.

– Больше они не сядут к нему на шею, – сказал кто-то.

Вокруг раздался смех.

– Отпустите меня! – завопил Джейк.