Кэтрин тащилась за ним со скоростью улитки. Прорычав, мимо пронесся автомобиль, подняв облако пыли. Закашлявшись, Кэтрин остановилась, ожидая, когда пыль осядет, и раздраженно крутила головой.

Сэм повернулся и так непристойно выругался, что Кэтрин отшатнулась. Он подскочил к ней, схватил сумки одной рукой, нагнулся, взял девушку и перекинул через плечо. Кэтрин болталась на плече Сэма, как пожарный шланг. Шлепнув руку ей на спину для надежности, чтобы груз не потерялся по дороге, он повернулся и зашагал вперед.

– Проклятие! Сэм, и так слишком жарко. – Она стукнула его кулаком по спине. – Опусти меня на землю! – Еще одна машина прорычала мимо и энергично загудела. Насмешливое улюлюканье рвалось из здоровых глоток подростков. – Сэм, да отпусти же меня! Из-под юбки им все видно, даже мои миндалины!

– Думаешь, поверю, что тебя это волнует? Тебя хлебом не корми, дай повыставляться.

– Сэм!

– Ты переобуешься и будешь слушаться меня, как дитя. И перестанешь досаждать мне.

С каждым энергичным шагом Сэма живот Кэтрин трясло все больше, и завтрак, недавно съеденный, угрожал вывалиться наружу. От его слов она крепко стиснула зубы, но заставила себя сдержаться.

– Ладно, а теперь поставь меня.

Он наклонился и разрешил ей встать на ноги. Потом бросил сумку на дорогу, сел на корточки и быстро нашел пару теннисных туфель.

– Давай сюда.

Он отдал ей туфли, она надела и наклонилась завязать шнурки. Выпрямившись, Кэтрин увидела, что Сэм взвешивает в руке туфли, задумчиво глядя на густые заросли полыни неподалеку.

– Эй, даже не думай про это, – сказала она. – Во всяком случае, до тех пор, пока не будешь готов расстаться с деньгами на пару новых взамен.

Он зло крякнул, но сунул туфли в чемодан и закрыл его. Схватив Кэтрин за руку, он поволок ее вперед.

– Давай, нам нельзя пропустить автобус.

В здании станции работал кондиционер, но прохладный воздух не принес большого облегчения Кэтрин. Она перегрелась на жаре и была сильно раздражена. Ухватившись за подол рубашки Сэма, болтавшийся поверх джинсов и прикрывавший оружие, она потянула его на себя, чтобы вытереть пот, градом катившийся по шее. Сэм дернулся, его накачанный живот обнажился до первого ребра. Он оказался в нескольких дюймах от Рыжей, и прежде, чем понял, что она собирается делать, девушка, зажав в кулаке тонкую ткань, принялась вытирать шею и декольте розового мини-платья. Когда она наконец закончила неожиданную процедуру, подол рубахи был мокрым и мятым. Брезгливо держа его между указательным и большим пальцами, Кэтрин отбросила его от себя, как грязную тряпку, которая опустилась как раз напротив ширинки джинсов.

– Я устала весь день пялиться на пейзаж за окном, – сказала она угрюмо и потянула платье вниз, стараясь удлинить его. – Я хочу почитать что-нибудь.

Сэм ошеломленно смотрел на край своей мятой рубахи.

– Сомневаюсь, что у них тут есть сценарии мыльных опер.

– Ох, как остроумно. Пошли. – Кэтрин направилась к лотку, заполненному книгами и журналами.

Сэм прошелся взглядом по ярким обложкам и выбрал самый мрачный на вид роман из всех, которые ему когда-нибудь попадались.