Поэтому представив, что ее память будто в банковском сейфе с толстыми металлическими стенами и кодовым замком, девушка демонстративно почесала правую ладошку и сказала:

- Благодаря которому у меня уже шестой уровень, три проявленных магических дара, и о котором вертал Муратар Ари знает больше меня и всех остальных. К сожалению, я не знаю, когда мы увидимся с сиром Ари в следующий раз, чтобы еще побеседовать на тему той полупрозрачной штучки.

Брови Аяра дернулись верх, затем сошлись вместе на переносице.

- А что за теории были у Джеса?

- М-м, он ими занялся в последние годы... перед тем, как... То есть ты уже к тому времени уехал куда-то, так что слушать все эти умные и странные теории приходилось мне, - вздохнула Хелен. - Правда, тогда я их не совсем понимала, но теперь, когда учусь в академии, где дают более обширное, всестороннее обучении магии и поэтапное, что позволяет...

Лицо дяди чуть вытянулось, а брови опять взлетели, теперь с негодованием. Что-то вроде - ты дифирамбы академии можешь петь, конечно... в зоне прослушивающих артефактов герцога, но не увлекайся!

- То есть только в академии я стала лучше осознавать, а главное - наконец-то практиковать то, что говорил мне когда-то батюшка, - сократила речь Хелен.

Нужно, чтобы дядя не возражал против ее учебы в стенах академии.

Мужчина откинулся на спинку кресла, постучал пальцами по деревянным резным подлокотникам.

- Ты очень изменилась, Хелен, - сообщил он отстраненно. - Очень.

"Только сейчас заметил?" - напряглась девушка.

И хотя сейчас чужого холода в черепе она не ощущала, всё равно словно перед включенным рентген-аппаратом сидела. Будто какие-то волны ее сейчас сканируют, ищут в ней поломки и несоответствия оригиналу.

- Жизнь заставила, дядюшка. - Хелен пожала плечами как можно беззаботнее, пытаясь игнорировать неприятные скручивания тревоги в животе. - А после того, как я побывала на пороге смерти, теперь на многие вещи смотрю чуть иначе.

Темный взгляд опять пробежался по ней задумчиво, будто собрался сверять ее образ с тем, что хранилось в базе данных Аяра.

- Хотя я всё равно останусь верна артефакторике, вот так я тоже хочу научиться! - как можно веселее добавила девушка, указывая на ложечку, которую дядя уже отложил в сторону. - Ты ведь научишь меня перемещать предметы? Ой, дядюшка, ты же останешься здесь еще на какое-то время? И... завтра у меня помолвка...

На последней фразе Хелен не смогла изобразить радость. Поэтому заработала еще один внимательный взгляд дяди.

- Хорошо, что напомнила. Откуда у тебя, девочка, способности к артефакторике? Этого дара точно не было ни у кого из предков... насколько я помню наше родовое древо. Так откуда он у тебя взялся?

Хелен опять дернула плечами, пытаясь принять расслабленный вид.

- Может, он сам во мне проснулся, когда в академии у меня под рукой взорвался проверочный артефакт? - Она даже попыталась засмеяться над своей неуклюжей шуткой.

К счастью, их опять прервали. Пришел эйр Верчил, чтобы самолично проводить к обеду. Дядя только и успел, что бросить вопросительный взгляд на подскочившую Хелен. Но она бы уже не успела ему рассказать про тот случай.