– Ага! Ты ещё станешь утверждать, что игроки оттуда умудряются сбежать и шляться по иным мирам?
– Именно! И прошу тебя, командир, не смотри на меня как на полного идиота. Мне уже шестнадцать лет, я три с половиной года здесь, а до того два с половиной года буквально жил во всех возможных для моего благосостояния играх. Просто верь мне и будь внимателен к моим словам.
Глядя на этого мелкого психа, который никак не выглядел на свои заявленные шестнадцать, я не смог удержаться от доброго, душевного ржача. Тем более что к тому времени был сыт от пуза, добр, отзывчив, и всё вокруг меня умиляло и веселило. Как ни странно, Пятницу это нисколько не задело и не обидело. Он смиренно ждал, пока я отсмеюсь, утру благостные слёзы, и только вздыхал раз за разом. Может, понимал, что это у меня скорей нервное, чем со зла?
Успокоился я не скоро, но зато успел придумать следующий хитрый вопрос:
– Тогда как и каким макаром ты привяжешь
Саша отчаянно замотал головой:
– Нет, я насмотрелся, как Маазред умирал. Ты мне не веришь? А вот давай проверим. – Он подскочил ко мне, чуть ли не силком заставляя встать и взяться за щит. – Ну! Бери его, бери! Так… теперь приподними и с некоторой силой вбей уголком в пол. Смелей!.. Э! Только не так!..
Он хотел сказать, чтобы я не усердствовал, но не успел. Я всё-таки сильно придавил этот порочный кусок железа, направляя его падение к полу. А он (кусок), не просто воткнулся уголком, а, перерубив три толстенных доски и брус под ними, влез в пол почти на треть! Словно он весил не меньше тонны и падал с высоты десяти метров!
А я ещё со своим богатым воображением представил, что не успел убрать носки своих армейских ботинок, вздрогнул и неосознанно попятился, чем вызвал восторженный смех со стороны Сандера-Саши:
– Вот! Сам видишь! Хоть ты и перестарался с ударом… Но это воистину оружие самого бога Тариса. И он в самом деле стал твоим именным шмотом.
– Каким именным? Тут никто, совершенно никто ещё моего имени не знает! – обходя вокруг погрузившегося в пол щита и осматривая его, возмущался я. – Тут всего несколько часов нахожусь, с чего это вдруг такое счастье привалило?
– О! А вот теперь давай определим, кто ты есть на самом деле, – продолжил рассуждения пацан. – Если ты слабо разбираешься в играх, то я тебе подскажу. Порой в играх случаются сбои, так называемые баги, и кому повезёт этими багами воспользоваться, тот и становится… эпическим счастливчиком! – Он напел бравурный марш: – Па-ба-ба-бам! Табуретку – в студию!
– М-м?.. – уставился я на него в недоумении. – При чём здесь табуретка?
– Да так считается, – с серьёзной миной стал заверять меня подопечный, – что достаточно эпическому счастливчику встать на табуретку и прочитать стишок, как тут же для него ВИИн сбросит червончик уровней, повысит на десять тыщ репутацию, в пяццотмильонов раз хитрость и закидает завидными фичами. Не забыл, что такое фича? Подарок от системы.
– Ты сам себе противоречишь, – вспомнил я его же классификацию миров. – Земли Пурпурной Смерти – мертвы, а значит, ВИИна тут просто нет…
– Ха-ха! А кто, по-твоему, управляет скелетами? А гулями? А ростом деревьев и уровнем подземных вод? А почему в подвале этого дома так холодно до сих пор? Да потому что магия всё ещё продолжает действовать, и ею некто управляет.
Я опять растерялся от такого напора:
– Всё равно не верится, странно всё как-то… Если это игра, то почему нет текстовых сообщений? Почему не светится уровень над тобой или надо мной? Почему нас никто ни о чём не спрашивает? Где банальные инструкции? Или как там они называются… а, мануалы и гайды?
На этот вопрос мой новый соратник только руками развёл:
– Никто точно не знает. Всё валят на сбои. Хотя в мире Дракулы надо мной висел иногда нимб: «Сандер. Вор. Шестой уровень». Однако никакие мануалы и гайды я тоже прочитать не мог, там совсем иной язык. И скрытые квесты мне по той же причине не давали. И над Маазредом висел нимб. А вот Македонский ходил, словно местный НПСник, его никто рассмотреть не мог. Когда группа здесь проходила – тоже ни над кем ничего не высвечивалось. Зато у виденных мною сторожей типа скелет-толстяк всегда уровень хорошо просматривался. Слышал, что и гули все были сто пятидесятого левела.