— Ты ошибаешься, Синдзо. — Мягко поправила Изабелла. — С чего ты вообще это взял? Лили никогда не была влюблена в Вэ Соли, а он, в свою очередь, никогда не рассматривал её как… потенциальную женщину. Соли как-то сказал мне, что может защитить её от её собственного разума, но не способен исцелить. Вопрос не в самом человеке, а в роли, которую он играет. Впрочем, мы здесь собрались не для того, чтобы обсуждать, как испуганная маленькая девочка, живущая на психотропных препаратах, превратилась в кровожадное чудовище. Это не любовь, а потребность, и малышка Лили отлично это понимает. Я тоже однажды поняла… И разницу тоже… — Изабелла потеряла контроль над собой, и все увидели печаль, что её тяготила. Девушка разозлилась на саму себя из-за того, что её истинные чувства вырвались наружу, и она сорвала злость на мужчине средних лет. — С другой стороны, если Соли скажет ей «раздвинь-ка ножки», то Лили скинет одежду быстрее, чем вы успеете отвернуться.

— Не-е-е, такого точно не случится. — Вставила Глория, но вовсе не потому, что заметила, как перекосило Даниеля. Она всего лишь не умела читать атмосферу. — Когда Крис рассказал мне, что развлекается с маленькой девочкой, я его неправильно поняла и ляпнула, что, раз ему захотелось секса, меня бы попросил, только чтобы муж не узнал. Так я потом неделю одной морковкой питалась! Дома — морковка. В гостях — морковка. На работе — морковка. Тайком сбежала купить колу с чикен-бургером — дали морковный сок с морковной котлетой. Если монстры существуют, мой брат у них за главного!

Эндрю флегматично высказал гипотезу:

— Морковная неделя. Смешно. Ты его сестра, за это и досталось. Или за измену.

— Да с чего бы? — Отмахнулась Глория. — Я ж не чужая. И я не изменяю Леону только потому, что он может расстроиться, но если бы братик всё устроил, то ни одна спецслужба бы не узнала, не то что муж.

— Что за бред, предлагать себя брату, когда он может пойти в ближайший бар и подцепить девочку посмазливее. — Саркастично заметил Ксавье.

Глория заливисто рассмеялась:

— Ой, не могу! Подцепить в баре хер пойми кого вместо того, чтобы удовлетворить желание с близким человеком, которому доверяешь! По-твоему, это нормально? Надо же такое ляпнуть! Мальчик, ты случайно не дурачок? — Её по-настоящему развеселил такой подход. Продолжая сотрясаться от смеха, она добавила. — Честно говоря, если бы у Криса не было его дурацкой фобии, то другой мужчина мне бы не понадобился. Стоп, так я ведь никогда бы тогда замуж не вышла! — Пришла ей в голову поразительная мысль.

— Что за фобия? — Навострила уши Изабелла, она только что услышала нечто очень удивительное. Монстр умел бояться.

— А, Беллочка, ты не знала? Я думала, раз вы с Крисом такие хорошие друзья, то ты должна знать. — Наивно удивилась Глория. — Мой братик страсть как боится всего, что связано с сексом, потому что секс, видите ли, привёл к его рождению. Глупо же, ага? Дело ведь не в сексе, а в том, что им занимались наши родители. Ну и, наверное, в том, что в детстве отец нас с ним насиловал, когда сильно обколется. Я столько раз говорила об этом Крису, но это же Крис, он иногда такой упёртый. — Сказала, словно безобидном случае на детсадовском утреннике.

Глория с малых лет была лишена возможности читать атмосферу, и повисшую над столом тишину она при всём желании не сумела бы правильно истолковать.

— Эт-то, Глория, в общем… — Начала было до сих пор молчавшая Софи, которая до того надеялась подгадать момент, дабы подразнить Даниеля весёлой историей о первом сексуальном опыте его дочери с собой-любимой в главной роли. Но настроение совершенно не соответствовало.

— Что? Чего вы все на меня уставились? У меня что-то на лице? Бли-и-ин, вот вечно я за столом как поросёнок! — Глория поспешила взять салфетку. Здравомыслие — 0 / диссоциальность — 1.

— Нет, у тебя на лице ничего нет, ничего. — Поспешила уверить Софи.

— А, ну ладно. — Сестра монстра отправила салфетку на место и придвинула к себе блюдо с остывающими круассанами, на которое до того заглядывалась.

Тяжёлое молчание. Даниель, чьё самообладание и без того трещало по швам, пришёл к выводу, что он итак узнал достаточно тревожных и разочаровывающих фактов об истинной личности и судьбе дочери. Он уже приготовился выйти из-за стола и навсегда распрощаться с этим противоречивым сборищем, каждый участник которого знал Лили лучше, чем он. Его задержал только звон бьющегося стекла.

Ещё кое-кто помимо Глории не был способен проникнуться гнетущей атмосферой, но не из-за неспособности её прочесть.

Изабелла в приступе ярости швырнула в стену бокал, чем вызвала бурное возмущение Глории.

— Э-э, Беллочка, что за дела?! — Рассерженно отчитывала давнюю знакомую Глория. — Вот правильно Крис тебя называет, Принцесска, она Принцесска и есть! Между прочим, это ресторан друга моего милого братика, и этот друг после его исчезновения во всём мне помогает! То, что дедушка Шолиак пускает меня в свою кафешку и кормит бесплатно, ещё не значит, что можно швыряться посудой направо и налево! Я сама извинюсь перед дедушкой Шолиаком, но ты сейчас же извинись передо мной!

— Да, конечно, прости, я повела себя неприемлемо. — Убито повесила голову Изабелла.