— Разве это не игровая условность? — Уточнил Соли, проводя тест Ауксилийских Сапог версии 2.0.

— Я ведь уже говорила, что моя игра сделана по образу и подобию Тетиса. Видите, дети, он совсем меня не слушает! Я должна оплакать это наедине с моим драгоценным, вкусненьким, серебристеньким… Э-э-э, в смысле полусладкое ацтланийское закончилось?!! — Вета активно трясла опустевший бочонок над кубком.

— Тётя Вета, а что это за уровень? Уровень чего? — Полюбопытствовал Хару. Мару тоже заинтересовался.

— Да-а, нужно слушать тётю, а не этого недоучку! — Вета с довольным видом отбросила бочонок (который благополучно разбился в щепки без какой-либо помощи гравитационных формул) и начала объяснять. — Уровень тебя, и тебя, и тебя… Всех, в общем. Такими-то глазами его не увидеть, но можно схитрить. Чтобы измерить свой уровень, нужно использовать духовные формулы… Духовные формулы, это как-то длинно. Зачем вообще так говорят? Нельзя было попроще назвать?

— Вета, это ты придумала язык сервили.

— Ох, Соли, не напоминай! Ладно, пусть будет называться навыком. Круто я придумала, ага?

— Да, ты придумала круто.

— Соли, не придирайся! В общем, берёшь навык первого уровня, то есть самый простой.

— Как свет свечи?

— Нет, Хару, свет свечи, это навык третьего уровня. Навык первого уровня, эт-то… пусть будет обесценивание тени. Вот так — и думать, что отныне тень ничего не значит, представлять себя без неё.

— Ого, моя тень исчезла! Не знал, что так можно.

— Правильно, Мару, всегда повторяй за мной, и станешь самым разыскиваемым ба’астидом в Тетисе! Только не добавляй в обесценивание тени слишком много посторонних элементов, он у тебя уже до второго уровня вырос. Ага, вот так.

— Почему у Мару увеличился уровень навыка?

— Соли, ты играл в SW, ты и сам должен знать!.. А, не, я ж сама убрала эту механику перед релизом. Ну типа перегрузка, перегруженные навыки становятся дико расходными, на них никакой энергии не напасёшься. Так! Считать умеете? — Увидев кивки детей, Вета продолжила корчить из себя учительницу. — Сделайте цепочку из шестнадцати. Теперь нужно применить навык на себя-любимых и зафиксировать на теле. Повторяете до тех пор, пока не достигнете предела. Потом дозаполняете одиночными, считаете, сколько получилось, и вот ваш уровень.

Хару, Мару и Соли занялись измерением своих уровней, а Вета продолжала объяснять:

— В Тетисе постоянно кто-то с кем-то воюет, а для сражений знание уровня всегда полезно, всегда можно рассчитать, сколько навыков можно использовать одновременно и что можно выдержать. Всё-таки менять подготовленный навык на другой довольно долго, делать это моментально даже Прародители не умеют. Ну и вообще проще же знать, на что способен. Такое вот ограничение. Кароч, возможно далеко не всё, а только то, что удастся смастерить в пределах своего уровня. Если у тебя сотый уровень, то хоть убейся, хоть суккубе скормись, но больше десяти навыков десятого уровня за раз не активируешь.

Пока Вета разглагольствовала, Мару уже закончил с подсчётом и объявил результат:

— 256.

— Ничего страшного, Мару, ты ещё растёшь. — Якобы утешила мальчика Вета. — Твой уровень ещё раза в два повысится, а может и больше.

Хару закончил с подсчётом позже не без причины: