— Да. Это так странно, Ганс. Что это за деньги?
— Да так, — уклончиво ответил Ганс — Фридрих, улыбаясь и отводя в сторону глаза.
— Побочный заработок. «Калым», как говорят русские.
Полез во внутренний карман пиджака.
— Здесь все мои расходы, до пфеннига. Эти деньги — мои, их следует возместить. Остальные…
Посмотрел в сторону. Поцокал языком.
— Гуго может не понять… Может, благотворительность?
Отягощать день возвращения суетными заботами? «Не горит!» — как сказали бы русские. И Фридрих махнул рукой, снимая этим странным русским жестом все проблемы. Надо жить заботами этого дня. Завтрашний день сам позаботится о себе. «Утро вечера мудренее», — говорят русские. Авось, и приснится, что со всем этим делать. Приснилась же господину Менделееву его периодическая система элементов? А он чем хуже?
Повернулся к сестре.
— Тебе никогда не приходилось хоронить в себе мумию рыбы?
И засмеялся её удивлению.
— Пошли, моя дорогая сестра! Я буду учить тебя правильно пить пиво! Ты никогда не пробовала медитировать на вобле?
— Ганс!..
Сколько он спал, неизвестно. Сон оказался на диво спокойный, ровный, мягкий. Проснулся же от того, что в тихую мелодию сна ворвались посторонние звуки. Дисгармония сна заставила Фридриха открыть глаза. Да. Явно какие-то посторонние, не стандартные, не обычные звуки. Русские говорили, что в их домах могут жить забавные духи-хранители дома. Может быть, это скрипит половицами господин домовой?
Или — снова бандиты?
Снова пытки? Или сразу — смерть?
Рука метнулась вниз и вбок. Туда, где лента лейкопластыря держит на весу подарок полковника — элетрошокер. И не нашла его… Холодный пот пробил всё тело. Сняли, гады… Скрипнул зубами, метнулся с кровати, припал к полу, адреналин в крови приказывал вцепиться клыками в чьё-нибудь горло и — грызть, грызть, грызть, — захлёбываясь кровью врага…
Нет, около кровати нет никого. Где они? В прихожей? Нет, звуки не оттуда. Откуда? С улицы? Что это? Кто это?
Ганс — Фридрих встал сбоку от окна, приоткрыл занавеску. Да. Внизу, на улице, стоит какой-то человек. Что у него в руках?..
Боже!