Так, стоп. Логическая ошибка. Монстров Закулисья здесь действительно не было, но что насчёт других сущностей? Как же безликие, захватившие тела тысяч, а то и миллионов мирных людей?..

А с помощью Алмаза их можно было контролировать. По крайней мере, если подобраться к ним достаточно близко. Однако безликие с помощью своей адской машины уже доказали, что свойства минерала можно технически усилить. Может, с помощью правильной техники можно будет управлять всеми безликими в нашем измерении? Соответственно, у кого в руках будет этот Алмаз, у того будет и безграничная власть над миллионами одержимых безликими людей. А ведь среди них наверняка многие занимают высокие посты в правительствах, бизнесе, армии.

Вот чёрт… Похоже, глава «А-Синк» решил стать кем-то вроде диктатора. Что ж, это объясняло поведение Риана и внезапную смену руководства у биологов. Вряд ли отец что-то знал об этом или был непосредственным участником этой заварушки с самого начала. И Докс тоже был не при делах. Возможно, поэтому его и уволили с поста руководителя.

По крайней мере, теперь ясно, что делать дальше: нужно было найти и освободить хотя бы одного из них. Но один бы я никак не справился. А единственным союзником, которому я мог доверять, был Крис.

«Привет, – написал я, – всё в порядке. Прости, пришлось временно залечь на дно. Мне снова срочно нужна твоя помощь. Можешь прийти к заброшенному участку недалеко от вашего?»

Друг, похоже, ещё не спал: «Ох, чувак. Как же я рад это слышать. Да, думаю, смогу. А когда?»

«Может, прямо сейчас?»

«Чего?! Ночь на дворе!!!! И я вообще-то под домашним арестом!!!»

«Вопрос жизни и смерти. Нельзя терять время».

Переписка оборвалась. Чёрт. Может, я перегнул? Может, действительно стоило поехать сейчас домой и подождать до утра?

Через пять минут пришёл ответ от Криса: «Буду через полчаса».

Послышался стук чего-то металлического. Кто-то припарковал велосипед у стены старой теплицы. Громко скрипнула дверь.

– Марк? – раздался голос моего друга. – Ты тут?

Я помахал в воздухе включённым смартфоном:

– Сюда, Крис!

Через пару секунд мой приятель подбежал ко мне, весь вспотевший и запыхавшийся.

– Чувак. Ты меня так до могилы доведёшь. Рассказывай скорее. Что такого срочного стряслось? Мне, между прочим, теперь грозит пожизненный домашний арест, да и место встречи ты выбрал жутковатое…

– Это очень долгая история. В общем… – И я вкратце изложил ему, что случилось за последние несколько дней. Пару раз он меня перебивал: то какие-то моменты были не слишком понятны, то просто было трудно поверить, что всё действительно было именно так, как я рассказываю. В конце я ещё раз обобщил свои выводы, перечислил моменты, которые точно известны и оспариванию не подлежат, и поделился дальнейшими планами. Было уже два часа ночи.

– Так, ладно, – проговорил наконец Крис. – Я, честно говоря, по-прежнему не уверен, действительно ли нам нужно спасать мир от суперзлодея в лице корпорации «А-Синк», или же ты просто умом тронулся. Но давай по порядку. Что ты сейчас намерен делать?

– Возможно, чокнутая докторша и сменила Докса на посту руководителя базы биологов, но сам-то он по-прежнему существует и где-то живёт. Даже если его держат сейчас в плену, в его квартире мы, возможно, найдём улики и подсказки, где его искать.