– У тебя разве есть время болтать? – Нагло вскинул бровь мальчишка с неприятными, словно неживыми, глазами. Я осекся и огляделся.

– Поможешь?

– Увы, мне, нет. Считай, что уже помог. Придержал их, пока ты там себя снова калечил. – Вереск покачал головой. – Умышленное причинение вреда для меня сложно.

Я цыкнул языком и быстро сосчитал количество желающих полакомиться комиссарским телом. Выходило двадцать три неслабых дядьки в коже и с железными острыми игрушками.

– Трое на крышах сидят, – как всегда проявил прозорливость Вереск. Вот скажите, как он умудряется догадываться, о чем я думаю. Или все-таки… – Нет! Мысли я твои не читаю!

– Тьфу ты, пропасть! – Сплюнул я на каменные плитки мостовой и зачарованно уставился на то, как мой плевок, шипя, выедает в камне лунку. – Ну, хоть девочек защитить-то ты сможешь?

– Это смогу, – беззаботно покивал Вереск, подобравший неизвестно где палочку и теперь увлеченно тыкающий ей в труп кучера.

– И еще…

– Я знаю. – Вереск резко посерьезнел, встал с корточек и отбросил ветку в сторону. – У тебя ко мне много вопросов. И я обещаю, что дам тебе на них ответы. Дальше откладывать смысла нет. Все стало на свои места и по-иному уже не сложится.

О чем он говорит, я не совсем понял. Но, главное, что он вернулся. Ожидание закончилось.

– Там в карете… – начал, было, я, но Вереск в своей привычной манере перебил.

– Я знаю. О ней есть, кому позаботиться.

– Ладно… – Я скрипнул зубами от очередного приступа боли. – Я пошел.

– Барьер пропустит тебя наружу. Артефакт, ставящий помехи для магии, у вон того здорового бородача, с двумя клинками. И не вздумай умирать. Для меня это совершенно неприемлемо. – Махнул рукой бывший учитель.

Я в ответ только тяжело вздохнул. Столько не виделись. Мог бы хоть поприветствовать нормально.

Ну что ж, вперед.

Что там Вереск сказал? Бородач, ответственный за создание антимагического поля? Я еще раз окинул взглядом поле моих будущих действий. Противники – бывалые воины. Насколько я могу судить, стоят грамотно. По крайней мере, способа атаковать кого-то одного и не попасть под удар другого, я не вижу. Все пути отхода перекрыли.

Хотели, скорее всего, быстро карету остановить, по маковке стукнуть и в мешок. А вот фиг вам! Вереск со своим куполом им все планы поломал. Но, хоть рожи и недовольные, ведут себя спокойно и уверенно. Наверняка у них не один туз в рукаве припасен.

Странно только, что не чешутся по поводу того, что вопреки работе их козырного артефакта, тут преспокойно развернут мощный магический щит. Я бы на их месте задумался и забеспокоился. При таком раскладе можно ведь предположить, что раз уж антимагические помехи не сработали один раз, то могут не сработать и в другой. Но уже по более серьезному поводу… И не сработают! Я уж постараюсь.

Так! Как там надо делать? Я припомнил свои ощущения, когда в Землях Прорыва в облике черного монстра сражался с собаками-мутантами. Кажется, все не так уж сложно – просто надо выпустить ровный поток Силы и придать ей форму. И никаких превращений. Это, скорее, боевой костюм получится, а не трансформация. И сколь бы он ни был велик, при массивном вливании в него чистой контактной энергии внутри буду находиться я, во плоти.