– Ну это же очевидно! Я же сказал, что в жизни нет ничего само собой разумеющегося, а сам думаю, что к пенсии непременно нужно относиться пессимистично! Вот уж точно: в чужом глазу соринку заметил, а в своем и бревна не разглядел. Ха-ха-ха!

В этот момент к ним подошел хозяин магазина, в руках он нес три чашки чая, от которых исходил аромат корицы.

– Кажется, у вас очень интересная беседа. Надеюсь, я не помешал? Я принес вам горячего медового чая с корицей, чтобы поднять настроение. Это за счет заведения, – сказал он, протягивая чашки поочередно сначала седому мужчине, а потом парню и мне.

– Я уже выпил пива, а вы еще и чай подаете? Не слишком ли щедро? Так у вас ничего не останется. Скажи же? – последний вопрос он адресовал мне в поисках поддержки. Если честно, я думала о том же, так что согласно кивнула.

– Ну, уж если на то пошло, то держать ночной книжный магазин – в принципе дело невыгодное. Разве не так? Ха-ха! Этот чай – небольшой подарок в благодарность за ваш визит, так что пейте спокойно и не беспокойтесь.

– В любом случае большое спасибо. Благодаря вам мы смогли так хорошо провести время за чтением и немного привести мысли в порядок. Но все-таки удается ли вам держаться на плаву с таким бизнесом? – спросил седой мужчина.

– Да, все в порядке. Честно говоря, я просто переделал под магазин старый родительский дом, так что аренду мне платить не нужно. К тому же я открыл это место с надеждой, что книги смогут изменить чью-то жизнь, как это однажды случилось со мной. Если человеку удается обрести мир в сердце благодаря подобранным мной книгам – для меня нет большей награды. Так что заходите, когда душа пожелает. – С этими словами хозяин удалился.

Мне стало очень интересно, как именно изменилась его жизнь благодаря книгам, но я не успела спросить. Кажется, таким образом он приглашал меня прийти сюда еще раз. Но смогу ли я посетить это место снова? Я попыталась произвести в голове расчеты, но ответа не нашла. К тому же у меня было такое ощущение… как будто, если я приду сюда снова, этого магазина уже здесь не окажется. Если честно, это заведение казалось мне таким таинственным, словно его на самом деле не существует и оно случайно попалось мне на глаза, выскочив из дыры между временем и пространством.

За разговорами ночь пролетела быстро. Я непроизвольно поискала глазами окно, но мой взгляд упал на доску с правилами. Часов в помещении не было, так что я снова достала телефон. Четыре часа. Ого! Я и не знала, что уже столько времени прошло. Дома в такой час я уже давно клевала бы носом, но сейчас сна не было ни в одном глазу. Удивительное дело.

– Здесь же не казино, так странно, что нет окон и часов. Хорошо, что есть хотя бы зеркало на входе – по нему можно понять, что мы не в казино, – заметил парень.

– Я думаю, что все это – замысел хозяина. Ведь в казино не бывает окон и часов, чтобы люди играли, не замечая времени. А зеркала запрещены, чтобы они не видели своих лиц в приступе азарта. А здесь нет только первых двух вещей. Мне кажется, это для того, чтобы человек мог погрузиться в книгу, не замечая времени, но на обратном пути посмотрел на себя, – задумчиво ответил седой мужчина.

Я мысленно согласилась с его мнением. Поначалу мне казалось неудобным отсутствие этих двух вещей, но если это правда, то звучит очень круто. Парень тоже согласно кивнул и сказал, что этот магазин разительно отличается от других книжных и он обязательно вернется сюда. Я засобиралась уходить.

– Уже уходишь? В кафе пойдешь? – спросил парень, наблюдая за тем, как я выбираюсь из кресла. Если честно, мне больше хотелось пойти домой, чем в кафе.

– Просто пойду домой, – ответила я.

– Почему? Ты же проделала весь этот путь, чтобы найти сумку. Не надо так, сходи в кафе и купи ее. Нужно добиваться того, что хочется. Тогда не останется сожалений и на душе будет спокойно. А иначе она так и будет тебя преследовать. – Закончив речь, он расплылся в довольной улыбке.

Вспоминая его недавнее плаксивое выражение лица, я подумала, что не так уж он и крут. Но почему все люди, которые приходят в ночной книжный магазин, внезапно становятся мудрецами? Отчего говорят слова, которые затрагивают струны души? Я рассеянно постояла на месте, а потом, опомнившись, попрощалась:

– До свидания, я пойду.

Седой мужчина, уже читавший другую книгу вместо «книги дня», помахал мне рукой. Парень улыбнулся и крикнул: «Пока!»

Перед выходом я посмотрела на себя в зеркало. Мое отражение в зеркале, которого нет в казино, но есть в книжном магазине, совершенно не выглядело усталым. Кажется, я впервые чувствовала себя отлично после бессонной ночи. Хозяин не появлялся. Я снова посмотрела на вывеску магазина, привлекшую мое внимание в самом начале.