— О, его слова меня не задели, не переживай. Он просто констатировал факты, не более. А вот то, что его слова задели студентов — это отрицать глупо. Сегодня они напишут — если еще не написали — родителям. Завтра на столе директора уже будет гора писем с требованием убрать меня как можно дальше от детей. Я не буду этого ждать. Я просто уеду сам.

— Все равно вы замечательный, — Гермиона ободряюще улыбнулась.

— Спасибо, Гермиона, — профессор Люпин улыбнулся ей в ответ. — Если для тебя это важно, я поставил «Превосходно» за экзамен, несмотря на инцидент с боггартом. И я бы тебе посоветовал быть чуть более уверенной.

— Гермионе? Еще более уверенной? — рассмеялся Рон.

— Да, именно. Несмотря на все ее успехи, Гермиона очень критично к себе относится, — Люпин стал серьезнее. — Поэтому я и даю ей такой совет.

— Спасибо, профессор, — Гермиона покраснела. — Я постараюсь.

— Я проверю, — Люпин подмигнул. — Думаю, мы с вами еще увидимся когда–нибудь. Поэтому я не прощаюсь. Я говорю: «До свидания».

Он поднялся из–за стола и пошел к двери. Все четверо просто махнули рукой, будучи не в силах что–то еще сказать. Девчонки начали шмыгать носами. Саша пошел за Люпином, оставив Рона утешать Джинни и Гермиону.

— Я знал, что ты пойдешь, Гарри, — Люпин словно спиной почуял его приближение. Наверняка, его звериные инстинкты еще не уснули.

— Почему же? — Саша прищурился и наклонил голову.

— Потому что ты догадался, что я и тебе хочу кое–что сказать. Ты не Гарри.

— Как вы догадались?

— То есть, ты не будешь этого отрицать, — удовлетворенно кивнул Люпин. — В тебе нет ничего от характеров Джеймса или Лили. Ты не отсюда. Ты лишь гость. Я не понял пока, друг ты или враг.

— Друг, — быстро сказал Саша.

— Я очень хочу в это верить. И когда мы встретимся, я хотел бы, чтоб ты был готов открыть правду. В этом мире слишком мало правды, слишком мало. И какой бы губительной она ни была, лучше раскрыть ее, чем потерять доверие тех, кто остается на твоей стороне.

— Это слишком долгая история, чтобы рассказывать её на бегу, — Саша покачал головой.

— Вот поэтому я ее и откладываю. Всего доброго, друг, — Люпин пожал ему руку и зашагал к выходу из замка.

Остаток семестра Саша провел не в самом радужном расположении духа. Он прокручивал в голове весь предыдущий год, прикидывая, где же мог проколоться и как избежать этого в будущем. Не найдя ни одного объяснения, он совсем загрустил. Последние два дня он бесцельно бродил по замку, пока не наткнулся на Грейнджер.

— Ты чего? — спросили они друг у друга в один голос.

— Отдавала МакГонагалл ту вещь, — ответила она первой.