Странное отравление

9 ноября комиссар лондонской службы столичной полиции сэр Уильям Хорвуд получил по почте посылку. Открыв, он обнаружил внутри шоколадные конфеты с орехом и ванильной начинкой. Решив, что это подарок от дочери Берил, он съел одну. Через пару минут началась агония. «Нет! Кажется, мне что-то подмешали!..» – так, по сведениям, он сказал секретарю, который настаивал, что это орех испортился. Осмотрев коробку из-под конфет, комиссар, все еще страдая от боли, послал за врачом. На самом деле его отравили мышьяком, содержащимся в гербициде, который ввели в конфеты. Только сила воли, удержавшая комиссара от того, чтобы съесть больше одной конфеты, и спасла ему жизнь. Следствие выявило, что отравленные конфеты послал некий джентльмен из столичного района Бэлхэм по имени Уолтер Татам. Он же послал набор шоколадных пирожных другим старшим офицерам полиции, но никто не отведал опасные подарки. Мотив преступника так и не объяснили. Сам он заявил в суде, что с ним регулярно разговаривает живая изгородь в пригороде, и был признан невменяемым.

Конец империи

Новые нации занимали место на карте, старые империи уходили в прошлое. Оттоманская империя просуществовала более шести веков. В XVI веке, в зените своего могущества, под управлением Сулеймана Великолепного, она была одной из самых обширных империй в истории. Ее власть простиралось от Болгарии до Северной Африки, от Венгрии до Сирии. Но большую часть XIX века она слыла «больным человеком Европы» [19]. Балканы активно требовали независимости, а соседи уже делили наследство умирающей империи. В последние десятилетия XIX века и в первые годы XX Турция потеряла почти все земли к западу от Константинополя: болгары, сербы и другие народы с боем добыли независимость. Первая мировая война и союз с Германией стали концом Оттоманской империи.

Последний турецкий султан Мехмед VI занял престол в июле 1918 года, когда ему было уже за пятьдесят. Едва он сменил на троне своего брата, как империя потерпела поражение в войне. Победители-союзники принялись делить его земли. Мехмед VI цеплялся за остатки власти, однако новые силы буквально надвигались на Турцию. Появилось альтернативное средоточие власти – Великое национальное собрание Турции, которое основал армейский генерал Мустафа Кемаль. В историю он войдет под именем Ататюрк. 1 ноября 1922 года Национальное собрание упразднило султанат и приказало Мехмеду покинуть Константинополь. Султан, убежденный, что его жизнь в опасности, попросил англичан помочь ему выбраться из города. 17 ноября султана и его ближайшее окружение тайно вывезли из императорского дворца на санитарном транспорте. Их переправили на судно «Малайя», бросившее якорь в порту. Султана морем перевезли на Мальту. Ступив на борт, Мехмед заявил, что еще не отрекается от престола. Газеты того времени свидетельствуют, что «он просто желал избежать неминуемой опасности». Султан заявлял, что уезжает не навсегда. Но вскоре стало ясно обратное. Династия, правившая Османской империей почти пятьсот лет, утратила власть. Мехмед в конце концов поселился в Сан-Ремо в обществе трех жен. Умер он в 1926 году.

Эйнштейн получает Нобелевскую премию

10 ноября стало известно, что Альберт Эйнштейн получил Нобелевскую премию по физике. Также в ноябре стало известно, что Нильс Бор получил Нобелевскую премию по физике. Это противоречие легко объяснить. Бор получил премию за 1922 год, награждение же Эйнштейна, получившего премию в прошлом году, отложили. Нобелевский комитет, ответственный за выбор победителя, тогда решил, что ни один из номинантов не заслуживает премии, так что они отложили вручение до 1922 года. Так получилось, что в один год чествовали двух великих физиков. Любопытно, что Эйнштейну присудили премию не за теорию общей относительности, но за «заслуги перед теоретической физикой, в особенности за открытие закона фотоэффекта». Некоторые видели в формулировке пренебрежение. Почему отметили малоизвестное открытие 1905 года, а не революционную теорию относительности? В 1922 году Эйнштейн уже являлся одним из самых знаменитых ученых в мире, но далеко не все были о нем высокого мнения. Будучи евреем, он вызывал ненависть у антисемитов; будучи пацифистом, он вызывал ненависть немецких нацистов. (В 1933-м, когда Гитлер пришел к власти, Эйнштейн отказался от немецкого гражданства.) В его родной стране были и такие люди, которые, сколь странно бы это ни звучало, считали его работу «жидовской физикой, водящей мир за нос».

Эйнштейн заранее знал, что ему присудят Нобелевскую премию, но в декабре он не явился на вручение премии в Стокгольме – возможно, намеренно. Эйнштейн тогда ездил с лекциями по Азии, где его обожали так, как редко обожают даже самого гениального ученого. В Японии всюду, куда бы он ни пошел, его сопровождала большая толпа. Один журналист написал: «На фестивале хризантем в центре внимания были не императрица и не принц-регент – все смотрели на Эйнштейна». Ученый свой невероятный успех воспринимал с сарказмом. Стоя на балконе в токийском отеле и глядя на взволнованную толпу внизу, он заметил своей жене: «Никто из живущих не заслуживает такого приема. Боюсь, мы с тобой жулики. Нас еще посадят за решетку».

«Чудеса!»

«Вплоть до конца 1922 года имя древнего египетского царя Тутанхамона было знакомо разве что сотне-другой ученых и студентов-египтологов. Теперь это имя знают тысячи по всему миру». Так написал Х. Р. Холл, хранитель египетских древностей Британского музея, в своей книге 1925 года «Чудеса прошлого». Раскопки гробницы Тутанхамона и обнаруженные там сокровища стали самым значительным археологическим открытием 1920-х годов, а возможно, и всего столетия. Началось все с того, что встретились два очень разных человека. Говард Картер, родившийся в 1874 году в семье художника-иллюстратора, был профессиональным археологом, и карьеру он начал еще в отрочестве, копируя орнаменты в древнеегипетских гробницах. После того как ему исполнилось двадцать, Картер работал в Службе египетских древностей, но в 1095 году оставил работу после конфликта. Он встал на сторону местных рабочих в споре с французскими туристами. Через два года он начал сотрудничать с лордом Карнарвоном.

Джордж Эдвард Стэнхоуп Молино Герберт, 5-й граф Карнарвон был на восемь лет старше Картера. У богатого английского аристократа было много увлечений, и он основательно подходил к их удовлетворению. Лорд Карнарвон был одержим скачками и археологией. Однажды он заметил, что, скорее, предпочел бы открыть нетронутую древнеегипетскую гробницу, чем владеть лошадью, которая взяла бы дерби. Первые раскопки, которыми руководил Картер, а Карнарвон финансировал, начались в Дейр-эль-Бáхри, комплексе гробниц и храмов близ Луксора. Они принесли интересные находки, но ни одной сенсации. Партнеры надеялись, что им больше повезет, после того как в 1914 году Карнарвон получил от египетского правительства разрешение вести раскопки в так называемой Долине Царей. Но разразилась Первая мировая война, и работу немедленно пришлось остановить. Однако ближе к концу 1917 года Картер вернулся на раскопки. К 1922 году все еще не было обнаружено ничего примечательного. Еще в прошлом десятилетии археолог Теодор Дэвис объявил: «Долина Царей исчерпала себя», – и партнерам начинало казаться, что он был прав. Разочарованный Карнарвон хотел уже было перекатить финансирование, но потом согласился оплатить еще один сезон раскопок. Решение оказалось очень мудрым.

4 ноября один из рабочих Картера наткнулся на большой камень, который оказался верхней ступенькой лестничного пролета, ведущего вниз. Когда лестницу откопали и расчистили, обнаружили часть дверного прохода. К удивлению и радости Картера, перед ним, похоже, была гробница, нетронутая грабителями. «Я был уверен, что стою на пороге потрясающего открытия», – писал он. Они с Карнарвором использовали специальные кодовые слова, отправляя друг другу телеграммы. 6 ноября граф находился в фамильном поместье, замке Хайклер в Гемпшире (это тот самый замок, в котором снималось «Аббатство Даунтон»). Он получил от Картера сообщение и, расшифровав его, прочел: «НАКОНЕЦ ПОТРЯСАЮЩАЯ НАХОДКА В ДОЛИНЕ ТЧК ВЕЛИКОЛЕПНАЯ ГРОБНИЦА ЗАПЕЧАТАННАЯ ТЧК ЗАКОПАЛИ ЖДЕМ ВАС ТЧК». Удивительно, что Карнарвон ответил без энтузиазма: «ВОЗМОЖНО СКОРО БУДУ». Но, поразмыслив над телеграммой и очевидным восторгом Картера, он решил, что настало время покинуть Хайклер, и отправил еще одну телеграмму: «ПРЕДЛАГАЮ ВСТРЕЧУ АЛЕКСАНДРИИ 20-ГО». К 23 ноября граф был в Луксоре. Гробницу снова расчистили и продолжили раскопки.

В своей книге «Открытие гробницы Тутанхамона» Картер описывает, как заглянул в узкую щель, которую проделал в запечатанной двери. Когда глаза привыкли к темноте, «из мрака медленно появилась комната: изображения странных животных, статуи… и золото – везде сверкало золото». У Картера за спиной толпились коллеги, и они теряли терпение. «От потрясения я застыл как вкопанный, – продолжает Картер. – А когда лорд Карнарвон, не в силах дольше терпеть напряжения, взволнованно спросил: “Видите что-нибудь?” – я сумел ответить только: “Да. Чудеса!”» Увы, скорее всего, Картер в тот момент выразился несколько иначе. Карнарвон в газетной статье свидетельствует, что Картер сказал менее запоминающуюся фразу: «Вижу удивительные вещи!» Книгу археологи писали на заказ, и возможно, что звучный ответ «Чудеса!» выдумал Перси Уайт, один из соавторов книги, популярный тогда романист.

Не было, однако, никаких сомнений, что Картер сделал весьма значительное открытие. «Трудно описать наше потрясение, – занес он в свой дневник, – когда в дневном свете предстали перед нами невероятные сокровища: из мрака показались две странные эбеново-черные статуи царя в золотых сандалиях, у каждой в руках жезл и булава; позолоченные диваны странных форм… искусно расписанные и инкрустированные шкатулки, усыпанные орнаментом… странные черные раки, откуда высовывались чудовищные позолоченные головы змей… золотой инкрустированный трон… и, наконец, целая груда деталей колесниц, лежащих вперемешку и сверкающих золотом; оттуда выглядывало чучело».

30 ноября о находке сообщила The Times, и вскоре о гробнице узнали по всему миру. О ней трубили газеты от Нью-Йорка до Новой Зеландии. Едва об открытии Картера узнала широкая публика, мир охватила так называемая «тутмания» – страсть ко всему египетскому. Не прошло и года – Тутанхамон уже был повсюду. Оркестры играли «Регтайм Тутенкхамена» (имя молодого царя еще не установилось в современных языках). В Париже компания «Картье» выпустила новую линейку египетских украшений, а в кабаре «Фоли Бержер» шли «Причуды Тутенкхамена». Танцовщицы размахивали огромными страусиными опахалами, выполненными в «египетском стиле», насколько тогда его могли представить. В Лондоне газета Daily Express объявила, что «Тутенкхамен прибыл» и его можно увидеть в «Либерти» на Риджент-стрит. Повсюду появлялись товары с именем фараона: сигареты, куклы, сандалии, зонтики от солнца… Новый архитектурный стиль, известный как ар-деко, многим обязан возобновленному интересу к Древнему Египту. Открытие Картера остается важным по сей день, а Тутанхамон, чье правление слабо повлияло на мировую историю, – сегодня самый знаменитый фараон в мире.

Смерть Марселя Пруста

18 ноября вечером, около половины шестого, умер Марсель Пруст. Болезни мучили его всю жизнь, и последние три года он почти не выходил из своей «пробковой комнаты» в квартире, где работал и спал. Болезнь, стоившая ему жизни, началась с простуды, которая перетекла сначала в бронхит, а потом в воспаление легких. Говорят, что последнее слово его было «Мать!» «В поисках утраченного времени», монументальный труд Пруста, который часто называют самым искусным романом XX века, был начат в 1909 году. Впервые он был издан в семи томах, четыре из которых вышли при жизни писателя (четвертый – в августе 1922 года), остальные – посмертно.