— Как вы вышли на него в этот раз? — печально вздохнув, спросил начальник безопасности Военного Сектора Острова Дронов.
— Совершенно случайно. Нам просто очень повезло, — Василий Васильевич продолжил сосредоточенно любоваться лесом, озарённым призрачным светом уходящей ночи полярного дня. — Вообще, должен вам признаться, всё, что у нас с ним удаётся, происходит совершенно случайно. Закономерны только наши провалы. Так вот, мы постоянно отрабатываем выявленные нетривиальные случаи психических отклонений среди игроков Острова. И два дня назад наткнулись на интересный объект — молодой парень впал в ступор после посещения Игры. Перепуганные родители вызвали «скорую». Медики, разобравшись в ситуации, отвезли его в «психушку». Психотерапевты приступили к реабилитации и практически сразу связались с нами. Мы выяснили, что юноша оцепенел после экскурсии к «Забугорному» пулемёту. Когда наш агент посетил пострадавшего в клинике, тот уже слегка оправился и вышел из ступора. Правда, недалеко ушёл — всё ещё пребывал в состоянии тяжёлой э… прострации.
— В чём это проявлялось? — отвлёкся от созерцания карты Николай Николаевич.
Василий Васильевич, не меняя позы и тона, продолжил.
— Да обычное проявление для подобных случаев — сидел, бездумно раскачиваясь из стороны в сторону, и беспрерывно бормотал, как заведённый: «…огонь, огонь, огонь… дайте больше огня…» А перед тем, как уснуть после инъекции успокоительного, пришёл на секунду в себя и воскликнул с восторженным ужасом: «Ва-ау, такой ба-альшой остров!»
— Какой «большой остров»? Какой-то другой остров? Или, что он имел в виду? — насторожился Николай Николаевич.
— Ни малейшего понятия, — хмыкнул хозяин кабинета. — Даже догадок серьёзных у меня нет о каком таком острове может идти речь, кроме как о нашем. Вы же знаете, только Остров Дронов, является островом в прямом смысле этого слова. Все Полигоны располагаются на материках. Различные клоны Игры тоже. Так что, никакого другого острова просто нет. Тем более «ба-альшого».
— Возможно, это не связано с Игрой, а просто какие-то его личные ассоциации? — задумчиво предположил гость.
— Конечно, возможно и так, — легко согласился Василий Васильевич. — И вполне допускаю, что из-за психической травмы он на какое-то время утратил память об Острове и таким образом выражает своё удивление от посещающих его смутных воспоминаний и видений былой реальности. То есть, видит всё, словно впервые, и… И это было бы простым объяснением в данной ситуации. Но мы обязаны предполагать худшее. Кстати, после своего э… возвращения из бессознательного состояния он ничего вспомнить не смог. Ни об огне, ни о «большом острове». Помнит только, что после посещения пулемёта, по указанию Стекляруса, вернулся на свою Парковку в верховьях Гремучей Змеи и поставил дрона на хранение. Дальше ничего, провал в памяти. Мы нашли его модуль и проанализировали логи всех последних передвижений. Установили, что перед походом в обсерваторию он развлекался и отдыхал в таверне «Боржч». Подняли записи камер наблюдения таверны за указанный период времени. Нашли, с кем он общался, проверили, запустили агента… Вот так мы на
— А сейчас вы отслеживаете
— Естественно, нет, — с лёгким раздражением ответил Василий Васильевич. — Упомянутый образ он уже не использует. Понимаете, в том-то и вся беда, что
Николай Николаевич вздохнул грустно и посмотрел на собеседника с тайной надеждой.
— И следов в инете никаких?
Василий Васильевич, не оборачиваясь, нервно дёрнул пластиковыми плечами.
— Естественно, никаких. Вы ведь знаете, что даже соединение по методу Алекса с модулями Корнея, через мнемо-обруч минуя компьютер, обходится без посредства Интернета и не поддаётся никакому контролю со стороны сетевых служб. А уж, какой метод применяет
— Слушая вас, можно подумать, что «метод Алекса» вам понятен совершенно, — с плохо скрываемым сарказмом фыркнул начальник Службы Безопасности Военного Сектора Острова Дронов.
— Напрасно иронизируете, Николай Николаевич, — укоризненно сказал Василий Васильевич и повернулся к нему. — Совершенно, не совершенно, но кое-что мы всё же осмыслить смогли и выводы сделали. Кое в чём, если быть более точным. Прежде всего, кто такие Чёрные дроны? Э-э… Вернее, те разумные образования, которые, «поселившись» в процессоре дистанционно управляемого модуля имеют возможность самостоятельно этот модуль контролировать и при этом ещё общаться с нами, грешными.
— Ну, допустим, не со всеми, а только с некоторыми, — улыбнулся Николай Николаевич.
— Да-да, — нетерпеливо покивал головой начальник Службы Безопасности Северного Полигона. — Но…
— И один из этих «некоторых» бегает сейчас по весям Острова и пудрит нам лысину, — улыбка гостя стала шире.