Улыбнувшись, каперанг вынул из буфета молочно белую бутылку с золоченой пробкой, и пару маленьких пузатых стаканчиков резного горного хрусталя.
Антон осушил свой стаканчик одним духом, уселся в кресло, и начал.
– Я Антон Степанович Скиров, полноправный гражданин Иштар по рождению, имею сообщить вам...
Он начал с самого начала – рассказал о встрече с Нур, о полете на "Звезде судьбы" о захвате яхты и о том как попал на Каитто, о работорговле, о походе на Илорину, и наконец – о том что случилось в Ардви-Чари.
Качиев с непроницаемым лицом слушал Антона. Когда Скиров закончил рассказ, за иллюминаторами взошел Схаас, свет стал зеленоватым.
Между делом Антон не заывал изучать каюту.
Большая каюта была устлана коврами и имела три иллюминатора в бронзовых декоративных рамах. Солидный письменный стол неведомого синего дерева, пара книжных полок, где на видном месте стоял толстый "Устав Военно-Космических Сил Государства Аорсия". На перегородке висели в золоченых багетах полотна с изображением разных планет видимых из космоса. Интересно – это капитан так развлекается в свободное от работы время? А почему бы и нет?
Капитан осушил стопку, и мрачно уставился в иллюминатор.
Затем перевел взгляд на Антона, и Скиров с удивлением заметил в его глазах отчаяние и обиду.
– Не знаю даже как вам объяснить... – начал каперанг. Ладно – попробую тем языком что используют наши государственные мужи.
– Современная политическая обстановка не способствует выполнению нашей миссии, – глумливо поджимая губы начал он нарочито тонким бабьим голоском. – У меня нет мандата на боевые действия. Мы фактически ничего не можем сделать. Поверьте, дружище, у меня сердце сжимается, когда я слушаю о зверствах, творимых здесь.
Но… – горький смешок – правительство Государство Аорсия исходит из того что Эялла – суверенная планета. К тому же есть – их никто не отменял – договоры аборигенов с Аригато. Аригато конечно сейчас тень того что было когда-то – но его тоже нельзя сбрасывать со счетов в транссистемной политике где всё взаимосвязано...
– Получается, вы бессильны?, – прошептал Скиров.
– Я – всего лишь военный, – каперанг надолго умолк. Вот если бы нашелся предлог…
Антон тоже хранил молчание, напряженно размышляя. А потом лишь чудом удержался от радостного смеха. Предлог значит? Будет вам друзья предлог!
– Послушайте меня, сэр, – заговорил Антон, и, стараясь придать своим словам как можно больше убедительности. Всё это так – то что вы сказали. Но есть одно упущенное вами обстоятельство. Остров Каитто – это ведь не совсем Эялла. Олутар – владелец его, формально подданный Иштар. Задолго до того как сюда явились никконцы, король одной исчезнувшей страны отдал остров его предкам. Остров не является частью ни одного из местных государств, и там не живет никаких коренных племен.
Понимаете – если вы допустим, встретите корабль гражданина Иштар, грабящий мирные суда или перевозящий рабов – вы же имеете право его задержать? И скажем произвести захват космодрома частного лица, на котором он базируется. И "Тихая пристань" – это тоже не территория Эяллы – это частная собственность, ранее принадлежавшая ОКК, и захваченная ныне криминальными элементами. – Это же незаконно – присваивать чужое имущество!
– Но Корпорации давно нет, – слабо возразил Качиев.
– Ошибаетесь! – Антон благословил встречу с Черным Жрецом. – Она развалилась, но ее части по прежнему себя именуют именно ОКК. А пока нет ликвидационного акта и соглашения о разделе активов – имущество по прежнему формально числится за Корпорацией.
Качиев резко встал и принялся энергично мерить шагами каюту. Наконец он остановился и повернулся лицом к Антону. В глазах светилась непреклонная решимость.