Космостанция C-O-R-E-T-E-X. (Земная тяжесть, космическая легкость)

Впервые опубликовано в «Самарской газете», 1895, номер 71, 2 апреля, с подзаголовком «I. Картина». Дата написания — 1895 год, что подтверждается упоминанием М. Горького в наборном тексте для собрания сочинений издания «Книга». Рассказ был включён в первый том «Очерков и рассказов» 1898 года и затем вошёл во все собрания сочинений писателя. Публикация основана на тексте, подготовленном М. Горьким для собрания сочинений в издании «Книга».

В отдаленном будущем, когда человечество колонизировало ближайшие к Земле планеты Солнечной системы, уровень жизни людей непосредственно зависит от рейтинга – показателя, связанного с сетевым профилем каждого гражданина. Рейтинг влияет на статус, доход, правовые возможности и многое другое. Его распределение несовершенно, как и все в обществе, далеком от утопического идеала. Тем не менее, не все готовы смириться с этим и жертвовать своими мечтами ради существующих порядков. Команда разношерстных авантюристов, собранная криминальным гением с темным прошлым, решает взломать рейтинговое хранилище в одном из заброшенных районов Марса, где короли бизнеса появляются не чаще двух раз в год. Цифровые коды, лабиринты офисов, хитроумные устройства и даже вооруженное столкновение с охраной – казалось бы, члены команды предусмотрели все. Однако в ходе напряженной операции им становится ясно, что действовать по первоначальному плану не получится, и не каждый из них способен представить, к чему это приведет.

Андрей Николаевич убрал с подоконника горшок с засохшей геранью и стал наблюдать за улицей. Всю ночь и утро шел частый осенний дождь, и деревянные домики, насквозь промокшие, выглядели серыми и печальными. Одинокие деревья гнулись от ветра, и их почерневшие листья то сближались друг с другом, шепча и жалуясь, то, разметавшись в разные стороны, тоскливо трепетали и колебались на тонких ветвях. Наискосок, в потемневшем кривом домике, отвязалась ставня и с тупым упорством захлопывала одну из половинок окна, таща за собой мокрую веревку, и снова с глухим стуком ударялась о гнилые бревна…

Земли Элдерлэнда погружены в дипломатические конфликты, однако между народами Воландрии и Понтии продолжается война. Когда-то они были единым государством и народом. Но теперь, под влиянием внешних факторов, эти две страны ведут братоубийственную войну друг с другом. Родомир, житель Понтии, вырос в восточных регионах, соседствующих с Воландрией, был призван на войну, в которой не желал участвовать. Теперь, в условиях конфликта, ему предстоит стать свидетелем того, как честь, достоинство и правда оказываются в унижении.