Страна милостивых

Двое лишних Рассказ, 1953 год (Four in One, Четверо в одном) В конце XXIII века биолог Джордж Мейстер вместе со своей командой высадился на неизведанную планету. Не было оснований полагать, что на ней существует совершенно новая форма жизни. Однако всё оказалось не так, как ожидал Джордж. Он столкнулся с весьма необычным организмом, и, к сожалению, обнаружил, что этот организм не единственный... Теперь осталось только выжить на этой странной планете... Человек в кувшине Рассказ, 1957 год (Man in the Jar) Аборигены одной из планет обладают способностью создавать любые предметы и склеивать особые кувшины. Земной бизнесмен купил обломки такого кувшина и попал в ловушку.

Забота о человеке (To Serve Man, рассказ, 1950) Канамиты выглядели как смесь человека и свиньи. Земляне не ожидали увидеть пришельцев из другой планетной системы в таком виде — покрытых щетиной с головы до ног, с отвратительно пухлыми телами и носами, напоминающими рыло. Тем не менее канамиты заверяли людей Земли, что их цель состоит в том, чтобы принести мир и изобилие. Первые их дары удивили землян — бесплатная энергия, невиданные способы увеличения урожая, устранение взрывчатых веществ. Но действительно ли все так хорошо в их поведении? Не все доверяют канамитам, и на это есть причины... Юнга (Cabin Boy, рассказ, 1951) С точки зрения людей он не совсем был юнгой – скорее напоминал прозрачное яйцо, наполненное зеленоватым желе. И его корабль тоже нельзя было назвать полноценным звездолётом – это был единый живой организм, который прилетел в Солнечную систему в поисках металла. А навстречу ему на своей ракете летели двое землян в сторону Марса... Анахрон (Anachron, рассказ, 1954) Кто из нас в детстве не мечтал отправиться в прошлое, чтобы собрать там что-то ценное и вернуться в настоящее? Вот и здесь случайно появилась возможность выхватить маленькие фрагменты из прошлого, но как избежать серьезных противоречий из-за некоторых необычных ограничений на этот процесс? Времени хватит на всё (Enough Time = Time Enough, рассказ, 1960) Что, если бы у вас была возможность вернуться в прошлое и исправить свои ошибки? А если это всего лишь иллюзия?

В крошечном номере гостиницы на планете Менг царила теснота. Голубоватый солнечный свет проникает через окно и освещает затоптанный серый ковер, массивную песочницу, усыпанную окурками, и батарею пустых бутылок. В углу было нагромождение вещей — как привезенных с собой, так и купленных на Менге. Неподалеку от двери сидел очередной постоялец, мистер Р.С. Вэйн, человек около пятидесяти лет, с аккуратно выбритым лицом и ежиком стальных волос. Вэйн находился в состоянии сильного алкогольного опьянения.

Старик Фогель помогал многим. Сможет ли он помочь Джимми? Джимми посмотрел на индикаторы на приборной панели и прочитал дату и время. Изображение на маленьком экране машины выглядело реалистично: деревья, залитые солнечным светом, и теплый ветерок. Вот Джимми мчится с группой мальчишек, всем около двенадцати лет. Они взбирались на склон к каменоломне, к мертвой ели. Джимми ступил на ствол и увидел внизу разверзшуюся пропасть. Сможет ли он в этот раз пройти по дереву, спустя два десятка лет? Хотя некоторые считают, что лучше оставить прошлое позади и сосредоточиться на решении текущих проблем.

Канамиты напоминали смесь человека и свиньи. Земляне не ожидали увидеть пришельцев из другой планетной системы такими — покрытыми щетиной с головы до ног, с отвратительными пухлыми телами и носами, как у свиней. Однако канамиты уверяли людей Земли, что их цель заключается лишь в том, чтобы принести мир и изобилие. Первые их дары поразили землян — бесплатная энергия, необычные способы увеличения урожая, уничтожение взрывчатых веществ. Но действительно ли все так хорошо в их поведении? Не все доверяют канамитам, и на то есть причины...

Кто из нас в детстве не мечтал вернуться в прошлое, чтобы заполучить что-то ценное и вернуться обратно в настоящее? Вот и у Найта герой случайно находит способ вырвать небольшие фрагменты из прошлого, но как избежать серьезных противоречий из-за некоторых странных ограничений на этот процесс?