Павел I

Наполеон — это всего лишь величайший из французов или итальянцев, по мнению некоторых историков, но он не является ни Италией, ни Францией. Петр — это вся Россия; он воплощает ее плоть и дух, характер и гений, олицетворение всех ее добродетелей и пороков. С разнообразием своих способностей, огромными усилиями и страстью, он выглядит как собирательный образ. Именно это делает его великим и отличает от бледных умерших, которых наши слабые исторические воспоминания пытаются спасти от забвения. Не нужно прилагать усилий, чтобы вызвать его образ — он всегда здесь. Он пережил самого себя; он вечен… Здесь присутствует несоизмеримая сила, действовавшая на протяжении трех веков вопреки всем расчетам, превратившая ничтожное владение Ивана в наследие Александров и Николаев, в империю, превышающую своим протяжением и численностью населения все известные государства Европы, Африки и Азии, включая империю Александра, Римскую империю, империю калифов и современную Британскую империю со всеми ее колониями. Эта сила когда-то носила имя Петра Великого. Она изменила название, но не утратила своего характера. Это душа великого народа, но также душа великого человека, в котором воплотились мысли и воля миллионов существ. Эта душа вся в Петре, и он весь в ней; и именно ее я хотел бы заставить затрепетать на этих страницах.

"Смутное время", несмотря на спорные выводы и оценки, до сих пор является рассказом об одной из самых таинственных и ужасных эпох в российской истории. Оно выдаётся своим количеством малоизвестных фактов и психологической достоверностью портретов персонажей. Содержание Предисловие ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Угасающая династия ГЛАВА ПЕРВАЯ Наследство Грозного I. Блаженный на троне II. Борис Годунов III. Война и дипломатия IV. Сношения с Западом V. Расширение владений на востоке VI. Внутреннее управление ГЛАВА ВТОРАЯ Драма в Угличе I. Династический вопрос II. Смерть Дмитрия III. Следствие IV. Легенда и история ГЛАВА ТРЕТЬЯ Новая династия I. Кончина Феодора II. Избрание III. Царствование IV. Последствия угличской драмы V. Эпоха бедствий ЧАСТЬ ВТОРАЯ. Политический кризис ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ Выходец с того света I. Появление претендента II. Загадка III. Роман Дмитрия. Марина Мнишек IV. Претендент в Кракове V. Обращение в католичество ГЛАВА ПЯТАЯ Победа претендента I. Дмитрий-жених II. Военные приготовления III. Московия. Подготовка к обороне IV. Поход к Москве V. Победа VI. Судьба побежденных ГЛАВА ШЕСТАЯ На высоте I. Восшествие на престол II. Цена победы III. Брак с Мариной IV. Из Кракова в Москву V. Коронование ГЛАВА СЕДЬМАЯ Катастрофа I. Императорская чета II. Характер царствования III. Смерть выходца с того света ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. Социальный кризис ГЛАВА ВОСЬМАЯ Народное восстание I. Боярский царь II. Царство лжи III. Канонизация Дмитрия IV. Возобновление бури V. Воскресение Дмитрия VI. Москвитяне и поляки VII. Марина ГЛАВА ДЕВЯТАЯ Две столицы I. Москва и Тушино II. Обращение за помощью к Швеции III. Осада Троицкой лавры IV. Лихолетье V. Отпор смуте ГЛАВА ДЕСЯТАЯ Вмешательство Польши I. План Сигизмунда II. Падение Тушина III. Бегство Марины IV. Покорение Московии V. Избавитель VI. Битва при Клушине VII. Низложение Шуйского ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ Поляки в Москве I. Опыт олигархического правления II. Избрание Владислава III. Занятие Москвы IV. Правление поляков V. Смерть Дмитрия II ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ. Национальная война ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ Национальное движение I. Московский патриотизм II. Восстание в областях III. Мятеж в Москве IV. Последние триумфы Польши ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ Движение против смуты I. Несостоятельность национализма II. Правление казаков III. Победа реакции IV. Третье ополчение V. Минин и Пожарский ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ Окончание кризиса I. Временное правительство в Ярославле II. Месть голытьбы III. Последние дни поляков в Кремле IV. Избирательный собор в Москве V. Романовы VI. Избрание Михаила VII. Вопрос об образе правления VIII. Конец Марины IX. Общий обзор

Историческое сочинение «Первые Романовы» польско-французского историка Казимира Валишевского на сегодняшний день считается одним из самых захватывающих изложений истории России в период формирования династии Романовых, написанным иностранным историком. Текст работы представлен в обновлённом варианте и с использованием современной орфографии.

Итак, с XVI до XVIII века Россия жила почти вне всякого общения с Европой и ее цивилизацией. Но прежде она уже делала усилия, чтобы выйти из этого замкнутого состояния, и то дело, которое вызвало сочувствие Вольтера, зародилось таким образом в то время, когда во Франции царствовали Карл IX и Генрих III. С этого времени огромная и варварская Московия начала входить в соприкосновение со своими западными соседями. Но дорога была заграждена Польшей и Швецией; понадобилось более века, чтобы устранить эти препятствия. И если бы не было Батория, стрелка часов истории сделала бы свой оборот на сто лет ранее. Снаружи приобретение берегов Балтийского моря, уничтожение остатков власти татар, завоевание Сибири и открытие политических и коммерческих сношений со всеми государствами Европы; внутри – введение начал европейской культуры и реорганизация государства на тех началах, которые мы видим теперь, все, что Петр и Екатерина совершили, было задумано, начато и отчасти приведено в исполнение в это первое утро цивилизации, за которым слишком скоро нависли вечерние сумерки. Кто же это совершил? – Человек, про которого Кюстин пишет, что он перешел все границы зла, дозволенные, так сказать, в той сфере Богом его созданию, преступник, лицо которого кошмар и имя Ужас; соперник Нерона и Калигулы – Грозный! Это самый любопытный пример аберрации в области не только легенды, но и исторической критики. «Иван Грозный», Казимир Валишевский

Казимир Балишевский (1849-1935) – польский писатель, историк, экономист, социолог. Большую известность ему принесла серия произведений, посвященных истории России 17-19 веков – о русских царях и императорах, об их окружении. Казимир Валишевский оказался одним из первых, кто решился нарушить запреты и рассказать о личной жизни русских монархов и их дворов, опираясь на исторические документы.