Срок авансом

Скауты представляют собой весьма разумный подход к колонизации космоса. Это элита разведки, работающая в командах по три человека, которая отправляется во все направления, каждый раз увеличивая карту галактики на несколько световых лет, зачастую ценой своих жизней. Потеря трех человек кажется более оправданной, чем утрата целой группы из десятков ученых и космолетчиков, к тому же романтиков-добровольцев в Галактике предостаточно. Вик Карлтон, который провел одиннадцать лет в скаутах, получает под командование двух астролетчиков и задание по разведке сектора, расположенного рядом с черной дырой в созвездии Лебедя, полном необъяснимых аномалий. Вернется ли Неуязвимый Карлтон из своего 29-го задания?

Однажды на складе красок появился новый посыльный по имени Эрнест, который согласился работать без оплаты. Ему поручили первое задание: найти зелёную краску в оранжевый горошек – и, к удивлению владельца склада, он её нашёл.

Однажды маленький и непримечательный, слабовольный Боммер, который всю жизнь безнадежно стремился к женскому вниманию и не достигал успеха в этом, стал счастливым владельцем приворотного зелья.

В начале 23 века люди были одержимы телевизионными программами. Лэсти, один из самых известных комиков своего времени, столкнувшись с творческим кризисом, решил усовершенствовать своего домашнего робота, чтобы тот мог импровизировать вместо него. Инженеры выполнили его заказ, но, пытаясь разместить все нужные элементы в теле Руперта, создали довольно необычного «юмориста».

В офис к торговцу Берни ввалился какой-то оборванный и грязный бродяга, который предложил купить ему двадцать долларов за пять. Сначала Берни отнесся к этому предложению скептически и выгнал бродягу, но тот успел оставить визитную карточку, что было довольно странно для бездомного. Профессиональное любопытство заставило Берни найти своего «коллегу» по указанному адресу, и вскоре между ними установилась довольно необычная торговля — Берни стал продавать за небольшие, но значимые для него суммы то мост, то пролив, пока дело не дошло до самого важного — бродяга хотел приобрести Землю с полными правами на ее использование. В дальнейшем Берни получил от своего знакомого прозвище «Фауст» с кратким пояснением «люди гибнут за металл».

Профессор Раддл создал машину времени. Он не решился протестировать её сам, поэтому за сто долларов нанял сомнительного человека – Маккарти, известного под прозвищем Гусиная Шея. Маккарти должен был переместиться на 110 миллионов лет назад, сделать две фотографии и сдвинуть камень. Однако, как только Маккарти попал в прошлое, всё и началось…