Проблема служения

Гаромма, Слуга Всех, Чернорабочий Мира и Служка Цивилизации сосредоточили в своих руках абсолютную власть и полный контроль над населением всей планеты. Но действительно ли их власть так безгранична? От чтеца: В сети существуют три перевода этого рассказа: Кона, Анисимова и Круглова. Первый содержит неточности (например, куполоподобный автомобиль неожиданно становится ракетонепробиваемым), а последний — 2018 года, и я решил не тревожить правообладателей. Хотя и у Анисимова оковы вдруг превращаются в очки («оков» — «очков». Вероятно, это опечатка, но всё же), и мне пришлось искать оригинальный текст. В обложке использована иллюстрация из апрельского выпуска американского журнала Galaxy Science Fiction. Все они великолепны, но я выбрал именно эту. От автора: «Я долго считал эту историю «своим хорошим сумеречным рассказом», ведь в ней нет ни единого проблеска света. Гораций Голд приобрел её для «Galaxy» лишь потому (как он сам осторожно мне сообщил), что в одном из номеров нашлось место для небольшого произведения. Что же у меня было на уме, когда я его писал? Два романа, в основном «Мы» Замятина и, лишь потом, «1984» Оруэлла. Конечно, был и третий, но в «О дивном новом мире» Хаксли не уделялось столько внимания вопросам власти в будущем обществе, как в двух других романах. (Интересно, что, насколько мне известно, Хаксли никогда не признавал, что indebted to Замятин, в то время как Оруэлл не только признался, что вдохновлялся Замятиным, но и осмелился заявить то же самое о «О дивный новый мир».) Я постоянно задавал себе вопрос, перечитывая эти романы, какие отношения сложатся между людьми, занимающими высшие посты в этих относительно устойчивых, полностью тоталитарных и контролируемых мирах, где образование, СМИ и даже психотерапия служили государству? Какие амбициозные планы могли бы строить руководители разного уровня, выросшие в таком обществе и хорошо понимающие, как всё устроено? Сталинская Россия, Китай Мао и гитлеровская Германия давали некоторые намеки, но лишь намеки, так как это были относительно молодые государства, не успевшие сформировать полноценные политические культуры, способные к самовоспроизводству. Я старался продвинуться дальше этих намеков в «Проблеме слуги», ужаснулся и неизбежно пришел к идеально замкнутому сюжету. В конце концов… несмотря на всю мрачную серость, это очень важный рассказ для меня как писателя весьма специфичного жанра. Ведь только в научной фантастике можно заниматься подобным вымышленным расследованием, так как только она способна организовать театральное представление, где можно передать характер общества, а не только отдельного человека.