Двадцать третий пассажир

Пять лет назад полицейский агент Мартин Шварц потерял без вести свою жену и сына, которые путешествовали на круизном лайнере «Султан морей». Тогда круизная компания настаивала на версии суицида. Однако Мартин не верил в это. И вот ему звонит пассажирка того самого лайнера и сообщает, что он должен немедленно прийти на борт «Султана морей», у нее есть доказательства того, что его жена не по своей воле прыгнула в море. Более того, возможно, его сын все еще жив, а на лайнере происходят странные события. Оставив все дела, Мартин отправляется в нежелательное путешествие, полон решимости выяснить правду…

Ира Замин, эксперт в области криминальной психологии, задумала совершить самоубийство из-за чувства вины за смерть своей старшей дочери. Однако ее внезапно вызывают на радиостанцию, где психопат устроил опасную игру: в прямом эфире он звонит на случайные номера и требует назвать пароль. Если собеседник угадывает, один из заложников, находящихся в студии, освобождается; если нет — заложник погибает. Ира начинает переговоры с преступником, которые слышат миллионы слушателей.

Ночь вне закона – так называется лотерея смерти, набирающая популярность в Интернете. Каждый желающий сообщает имя человека, которого считает недостойным жить. Результат объявляют в символичное время – 8 августа в 8:08 вечера. Теперь известны две жертвы, на которых объявлена охота. Этих людей можно не только безнаказанно убить, но еще и получить за это приз – 10 миллионов евро. Беньямин Рюман, безработный музыкант-неудачник, неожиданно для себя понимает, что он – один из обреченных. Попав в отчаянное положение, он вынужден продолжать участвовать в безумной игре, так как в противном случае от яда умрет его дочь.

Макс Роде – писатель-неудачник, но вполне законопослушный гражданин, чего не скажешь о его брате Космо, который отбывает превентивное заключение в психиатрической больнице. Макс ни разу в жизни не нарушал закон, но через несколько дней ему предстоит совершить одно из самых ужасных преступлений, на какие только способен человек. Правда, сегодня он еще не подозревает об этом, в отличие от тех, кто хочет устранить его, пока еще не слишком поздно.

У Тилля Беркхоффа пропадает без вести сын Макс. Все улики указывают на то, что мальчик стал жертвой маньяка Гвидо Трамница. Преступник был арестован полицией и признался в похищении и убийстве нескольких маленьких детей. Место их захоронения серийный убийца указал, но о судьбе Макса он упорно молчит. Суд признает садиста невменяемым и отправляет его в строго охраняемую психиатрическую больницу. Следствию известно, что психопат вел дневник, в котором подробно описывал все, что сделал с жертвами, но найти эти записи не удалось. Отчаявшийся отец обращается за помощью к знакомому сотруднику полиции, который делает ему удивительное предложение: стать пациентом этой клиники. Таким образом, он сможет приблизиться к детоубийце и заставить его признаться. Никто не ожидал, чем обернется эта отчаянная попытка.

После нападения в гостиничном номере, где она остановилась во время научной конференции, врач-психиатр Эмма Штайн больше не покидает свой дом. Она единственная из нескольких жертв маньяка-психопата, кому удалось выжить, и испытывает страх, что преступник вновь найдет её, чтобы завершить своё ужасное дело. Доведенная до состояния паранойи, Эмма чувствует себя в безопасности только в своем небольшом особняке на окраине Берлина, но это продолжается лишь до тех пор, пока однажды почтальон не попросит её принять посылку для соседа. Мужчина, имя которого ей незнакомо, и которого она никогда не видела, хотя уже много лет проживает на этой улице…