Кража

Осенью маленький рыжий солдат Лука Чекин, парень тихий, с круглыми, как у совы, глазами и большими, не по лицу, жёсткими усами, ехал на пароходе из Царицына в Макарьев. Он очень гордился своими усами, хотя те росли некрасиво, торча во все стороны. Лука три года служил денщиком у пьяного поручика Слепухина под началом его многодетной черноглазой жены, которую поручик звал Галкой. Три года он терпел её раздражённые крики и множество обид, а сам Слепухин нередко, проигравшись в карты или поссорившись с женой, бил Луку по щекам своими широкими, всегда потными ладонями…