Puffin Cafe

Постапокалиптический роад-муви экшн от Желязны, в котором закоренелый преступник Черт Таннер оказывается перед выбором — отбывать наказание или стать спасителем человечества. Ему необходимо доставить вакцину из Лос-Анджелеса в Бостон, преодолевая Долину Проклятий, зловещее и непроходимое место, разделившее штаты после ядерной войны. Таннера ожидают опасные погодные условия, радиация, мутировавшие монстры и, конечно же, банды мародеров.

Это доклад, который Сард представил перед всеми шади в ходе Мирных Течений. Совершив удивительное путешествие к Высотам и столкнувшись с необъяснимыми явлениями, Сард предлагает своим соплеменникам решить — является ли этот доклад источником научных знаний или же продуктом разгоряченной фантазии автора, поскольку события, с которыми он столкнулся, кажутся невероятными.

Он был «гипно» с Андромеды, и успешно подготовленные им к захвату предыдущие 50 планет обеспечили ему все основания для высокого самомнения. Так случилось, что следующей планетой на его пути стала Земля, а ее жители, из-за непостижимой для андромедян суетливости, привыкли не жалеть сил на «кружные пути».

Кларисса Крамм оказалась среди блаженных, поскольку ее жизнь была полностью отдана служению Господу и помощи заблудшим душам в нахождении истинного пути. Попав в Рай, она продолжила свою активную общественную работу.

В начале 21 века земляне принимают сигнал из глубин Млечного Пути: «К вам приближается корабль с туристами с планеты Зенит, которые на три дня посетят Землю». Это сообщение вызвало переполох как среди рядовых граждан, так и среди правящей элиты — ведь если зенитиане могут преодолевать такие расстояния с туристическими намерениями, то они намного более развиты, чем земляне, и вовсе не враждебны. А это открывает возможности для извлечения определенной выгоды…

Профессор Вагнер — уникальная личность, посвятившая свою жизнь науке. Ему удалось разделить мыслительную деятельность полушарий, что позволяет ему независимо выполнять два типа работы. Освободившись от необходимости в отдыхе и сне, Вагнер также утроил свою продуктивность. Интересы этого гения охватывают абсолютно все области — Вагнер сумел создать искусственную Вселенную, разрабатывать вещества с новыми свойствами, провести пересадку человеческого мозга в тело животного, а также адаптировать части человеческих тел для нужд тяжелого механического труда. Профессора Вагнера неоднократно похищали «конкуренты», но он всегда находил способ сбежать. Это лишь небольшая часть удивительных приключений профессора Вагнера и его изобретений.

Дэйл Эмбер, собственник частной грузовой космической компании, находится на грани банкротства. Долгое время его бизнес балансировал на грани выживания, пытаясь повысить эффективность доставки грузов. В результате это привело к созданию ненадежного парка ракет и череде аварий с человеческими жертвами. В ближайшие сутки должна определиться судьба очередной ракеты и ее экипажа.

Неоконченный рассказ Марка Твена, изданный только в 1969 году, рассказывает о приключениях моряков, оказавшихся в штиле в самом центре вечного шторма. К сожалению, остается загадкой, как им удалось выбраться из этой ситуации.

Фред Доусон, прожив 40 лет, неожиданно начал испытывать галлюцинации. Внезапно он оказывается в другой реальности, где ничего не может понять — он умирает, прижатый носом к оконному стеклу, и этот процесс сопровождается ужасным «мушиным» запахом. Обратившись к психиатру Хендриксу, Доусон получает рекомендацию о том, как эффективно справиться с ситуацией — ему нужно как можно быстрее разобраться с символами, которые содержатся в этом видении.

Однажды в городе под управлением мудрого Ака было объявлено о создании Коллегии Высшей Решимости, которая проверит каждого жителя на предмет его полезности или бесполезности. Ненужным гражданам предоставляется 24 часа, чтобы покинуть этот мир, не создавая проблем для общества. © Puffin Cafe

«Когда время во Вселенной начнет течь обратно, никто не подумает, что причина и следствие поменялись местами. Никто, кроме одного обреченного на вечное одиночество бессмертного.» © Puffin Cafe

Капитан Сэйбрук совершил героический поступок, когда уничтожил корабль вместе с экипажем на недавно открытой планете. Второй корабль получил его сообщения и был готов к действиям. На обширной территории все было выжжено, чтобы подготовить площадку для посадки, а корабль был защищен силовым барьером. Однако этих мер оказалось недостаточно. Вскоре жители Земли перестанут быть разрозненными "кусками" и станут единым организмом. © Puffin Cafe

Когда Холлорен вышел на прогулку за пределы лагеря на Регуле-5, он и не предполагал, что этот симпатичный робот, которому все приписывали человеческие качества, будет так ревностно охранять периметр, следуя инструкциям. Обожженный солнцами Регулы и истощенный Холлорен из последних сил пытается найти логичный способ обмануть охранника. © Puffin Cafe

Мистер Пинеро разработал устройство, которое может предсказать дату смерти любого человека. Вскоре союз страховщиков подал иск против Пинеро, обвиняя его в мошенничестве, но так как эксцентричный ученый отказался раскрыть устройство и принцип работы своей машины, состава преступления не было обнаружено до завершения серии слепых экспериментов, в которых Пинеро должен был предсказать даты ближайших смертей членов Совета. © Puffin Cafe

Эверетт Бартолд решил взять под контроль статистические погрешности и, застраховавшись от „Раздвоения личности“, отправился в прошлое с единственной целью — вызвать это самое „раздвоение“. Однако найти подходящего кандидата среди своих бездетных родственников оказалось не так просто... © Puffin Cafe

В 30 веке человечество приблизилось к открытию способов создания разумных живых существ с заданными характеристиками. Однако насколько сильны культурные предвзятости, даже среди ученых? Может ли человек окончательно доказать, что Бога не существует и что человеческие существа в телах чудовищ теперь можно воспроизводить в лабораториях? Для того чтобы исследования проходили максимально эффективно, группа из девяти ученых работает в изоляции на астероиде. Тем не менее, накапливающийся груз вины и ответственности за их разработки и их значение ставит под угрозу продуктивность всей команды. Чтобы как-то облегчить атмосферу в коллективе, на станции было создано специальное устройство — «Театр теней». Каждый день, соблюдая негласный ритуал, ученые ужинают, переодеваются, закрывают лаборатории и отправляются проводить время, наблюдая за выходками «теней», созданными умной машиной, использующей пожелания и мысли «зрителей». Проблема в том, что нарастающий взрыв был неизбежен и произошел внезапно, когда после смерти одного из ученых на следующий день в «Театре» по-прежнему оказалось девять персонажей.

Эта повесть служит вводной частью цикла, в центре которого находится приключенческий роман Карсака „La vermine du lion“, но также может восприниматься как самостоятельное произведение. Тераи — олимпийский чемпион и профессиональный геолог. Его родители-ученые погибли от рук фанатиков. Во время нападения на лабораторию родителей, где проводились генные эксперименты над животными, Тераи успел спасти маленького Лео, который стал его верным спутником и напарником. В настоящее время молодой геолог прибыл на Офир II, где корпорация, игнорируя интересы местных жителей и своих сотрудников, занимается поиском полезных ископаемых. В первый день Тераи оказывается в потасовке в местном баре, пытаясь помочь старику Мак-Грегору, которому корпорация продолжает выплачивать пособие за его заслуги. Мак-Грегор губит себя алкоголем, утверждая, что точно знает, когда наступит его смерть.

Выросший на учениях Мудрецов, Роб осознавал, что существует только их круглый Мир с джунглями, за пределами которого располагается Земля Мертвых, где не могут обитать никто, кроме Зомбов, которые иногда забредают в пределы их Мира. Естественная жажда знаний Роба была вознаграждена, когда на самом краю мира, куда Мудрецы запрещали входить, он встретил четырех Чужаков. Это не были Зомбы, они были такими же людьми, как Роб, и даже их язык был ему знаком. Кажется, у Чужаков такие же ошибочные представления о Мире Роба, как и у него о Мертвых Землях, но их вождь ссылался на древние Скрижали и утверждал, что Мир — это не замкнутый круг, а Бесконечность.

Боб Вилсон оказался втянут в сложную временную петлю. Существует ли свобода воли, или повторяющиеся версии Боба обречены исполнять свои роли, осознавая, что ничего изменить невозможно? И как это связано с расой „Высших“? © Puffin Cafe

«Никогда больше я не отправлюсь на Альдебаран и всегда буду обходить его стороной. А тем, кто все же решится — не соглашайтесь на сниганье, иначе легко можно стать жертвой подсниганья, и тогда пиши пропало.» © Puffin Cafe