Puffin Cafe

Когда Холлорен вышел на прогулку за пределы лагеря на Регуле-5, он и не предполагал, что этот симпатичный робот, которому все приписывали человеческие качества, будет так ревностно охранять периметр, следуя инструкциям. Обожженный солнцами Регулы и истощенный Холлорен из последних сил пытается найти логичный способ обмануть охранника. © Puffin Cafe

Мистер Пинеро разработал устройство, которое может предсказать дату смерти любого человека. Вскоре союз страховщиков подал иск против Пинеро, обвиняя его в мошенничестве, но так как эксцентричный ученый отказался раскрыть устройство и принцип работы своей машины, состава преступления не было обнаружено до завершения серии слепых экспериментов, в которых Пинеро должен был предсказать даты ближайших смертей членов Совета. © Puffin Cafe

Эверетт Бартолд решил взять под контроль статистические погрешности и, застраховавшись от „Раздвоения личности“, отправился в прошлое с единственной целью — вызвать это самое „раздвоение“. Однако найти подходящего кандидата среди своих бездетных родственников оказалось не так просто... © Puffin Cafe

В 30 веке человечество приблизилось к открытию способов создания разумных живых существ с заданными характеристиками. Однако насколько сильны культурные предвзятости, даже среди ученых? Может ли человек окончательно доказать, что Бога не существует и что человеческие существа в телах чудовищ теперь можно воспроизводить в лабораториях? Для того чтобы исследования проходили максимально эффективно, группа из девяти ученых работает в изоляции на астероиде. Тем не менее, накапливающийся груз вины и ответственности за их разработки и их значение ставит под угрозу продуктивность всей команды. Чтобы как-то облегчить атмосферу в коллективе, на станции было создано специальное устройство — «Театр теней». Каждый день, соблюдая негласный ритуал, ученые ужинают, переодеваются, закрывают лаборатории и отправляются проводить время, наблюдая за выходками «теней», созданными умной машиной, использующей пожелания и мысли «зрителей». Проблема в том, что нарастающий взрыв был неизбежен и произошел внезапно, когда после смерти одного из ученых на следующий день в «Театре» по-прежнему оказалось девять персонажей.

Эта повесть служит вводной частью цикла, в центре которого находится приключенческий роман Карсака „La vermine du lion“, но также может восприниматься как самостоятельное произведение. Тераи — олимпийский чемпион и профессиональный геолог. Его родители-ученые погибли от рук фанатиков. Во время нападения на лабораторию родителей, где проводились генные эксперименты над животными, Тераи успел спасти маленького Лео, который стал его верным спутником и напарником. В настоящее время молодой геолог прибыл на Офир II, где корпорация, игнорируя интересы местных жителей и своих сотрудников, занимается поиском полезных ископаемых. В первый день Тераи оказывается в потасовке в местном баре, пытаясь помочь старику Мак-Грегору, которому корпорация продолжает выплачивать пособие за его заслуги. Мак-Грегор губит себя алкоголем, утверждая, что точно знает, когда наступит его смерть.

Выросший на учениях Мудрецов, Роб осознавал, что существует только их круглый Мир с джунглями, за пределами которого располагается Земля Мертвых, где не могут обитать никто, кроме Зомбов, которые иногда забредают в пределы их Мира. Естественная жажда знаний Роба была вознаграждена, когда на самом краю мира, куда Мудрецы запрещали входить, он встретил четырех Чужаков. Это не были Зомбы, они были такими же людьми, как Роб, и даже их язык был ему знаком. Кажется, у Чужаков такие же ошибочные представления о Мире Роба, как и у него о Мертвых Землях, но их вождь ссылался на древние Скрижали и утверждал, что Мир — это не замкнутый круг, а Бесконечность.

Боб Вилсон оказался втянут в сложную временную петлю. Существует ли свобода воли, или повторяющиеся версии Боба обречены исполнять свои роли, осознавая, что ничего изменить невозможно? И как это связано с расой „Высших“? © Puffin Cafe

«Никогда больше я не отправлюсь на Альдебаран и всегда буду обходить его стороной. А тем, кто все же решится — не соглашайтесь на сниганье, иначе легко можно стать жертвой подсниганья, и тогда пиши пропало.» © Puffin Cafe

Скауты представляют собой весьма разумный подход к колонизации космоса. Это элита разведки, работающая в командах по три человека, которая отправляется во все направления, каждый раз увеличивая карту галактики на несколько световых лет, зачастую ценой своих жизней. Потеря трех человек кажется более оправданной, чем утрата целой группы из десятков ученых и космолетчиков, к тому же романтиков-добровольцев в Галактике предостаточно. Вик Карлтон, который провел одиннадцать лет в скаутах, получает под командование двух астролетчиков и задание по разведке сектора, расположенного рядом с черной дырой в созвездии Лебедя, полном необъяснимых аномалий. Вернется ли Неуязвимый Карлтон из своего 29-го задания?

«Электрический слуга», также известный под названием «Сезам, откройся!!!», является одним из первых рассказов, в которых описываются разумные роботы, и был опубликован в 1928 году. Считается, что пьеса Карла Чапека «R.U.R.», выпущенная в 1920 году, стала первым произведением, в котором роботы появились как культурный феномен. Развитие этих концепций можно наблюдать в выдающемся для своего времени фантастическом фильме-антиутопии «Метрополис», который вышел в 1927 году. Интересно, что в рассказе упоминается работа робота-пылесоса. © Puffin Cafe

Земляне нашли способ попасть в бесконечные параллельные миры. Под лозунгом «каждому по планете!» расселение прошло стремительно, и теперь каждая семья счастливо обитает в спокойной тишине своей версии безжизненной Земли, используя преобразователь для поездок на настоящую Землю, чтобы заниматься своими делами. Однажды жена мистера Римбро услышала ужасные звуки, и стало ясно, что планета не так безлюдна, как им утверждали. © Puffin Cafe

Господин Икай привык к мебели с душой и другим одушевленным интерьером. Специальные люди обращались к подходящим специалистам, чтобы создать из кого-то лампу, кто-то становился одним из лиц на обоях, а кто-то подходил для роли ножки кровати или даже спиц в колесе кареты. © Puffin Cafe

Нью-Фоллс — обычный американский город с его коммунальными проблемами, жадными руководителями и дырявым бюджетом. Одной из нерешенных задач являются брошенные автомобили, которые годами накапливаются на улицах и стали настоящей "чумой", которую никто не хочет решать. Но однажды в городе появляется экстравагантный химик, предлагающий избавиться от автомобилей всего за неделю и за весьма разумную сумму. Не особо веря в его обещания, руководство все же соглашается на предложенные условия. © Puffin Cafe

Рассказ о том, как следователь, оказавшийся в безвыходной ситуации, получил от одного изобретателя устройство, которое спасло его карьеру. Прибор, считывающий электрические импульсы мозга подозреваемого, преобразовывал мысли преступника в слова, доступные для подслушивания. © Puffin Cafe

Баллотируясь на пост мэра, мистер Байерли оказался в центре внимания своих соперников, готовых раздувать скандал, чтобы удержать свои позиции. Говорят, что новый кандидат не спит и не ест, а значит, он робот, что может вызвать серьезный скандал и навредить репутации Ю.С. Роботикс, которые по закону обязаны вести учет всех позитронных мозгов и не применять их на населенных планетах. В расследование вступает известный робопсихолог доктор Сьюзен Келвин. © Puffin Cafe

Написанный в 1925 году рассказ считается опережающим свое время образцом постапокалиптической фантастики. В нем описывается послевоенная Европа конца 20 века. Один изобретатель запускает свою интерпретацию „вечного двигателя“, что угрожает уничтожить остатки человеческой цивилизации. © Puffin Cafe Впервые опубликован в журнале «Мир приключений», 1925, №3. — С. 49-76.

Однажды с наступлением зимы не все медведи впали в спячку. Вместо этого они начали собираться вдоль автострад, разводя костры и проводя время у них. В некоторых местах люди замечали медведей с факелами. Похоже, это единственные существа на свете, которые все еще помнят, что такое семейный очаг. © Puffin Cafe

В детские годы Элис начала замечать странные явления, а когда предсказала смерть мальчика-соседа, ее поместили в психиатрическую больницу. С тех пор она усвоила, что можно говорить врачам, а что — нет. Каждый день ей приходится наблюдать, как ее город сгорает, здания обрушиваются, и лишь по нечетким призрачным силуэтам предметов она может ориентироваться в реальном пространстве, в котором существует ее тело. Однажды, среди холодного огня и призраков, она увидела настоящего живого человека. Кассандра, „вестница бедствий“, обладавшая даром предвидения, была троянской царевной, предсказавшей падение Трои. В психологии существует „комплекс Кассандры“, когда человек испытывает предчувствие будущего, но не может ничего изменить в нем. Рассказ получил премию Хьюго в 1979 году. © Puffin Cafe

Мне было шестидесят лет, когда ушла Лоррен. Шесть раз я пытался закончить с этим. Шесть смертей. Или, точнее, не шесть, а бесконечное множество. Бесконечности бывают большими и маленькими, но тогда я еще этого не осознавал. Я не умираю, я просто становлюсь всё менее и менее вероятным. © Puffin Cafe

Экспедиция, занимающаяся поиском планет для колонизации, наконец обнаруживает идеальную планету, но она уже населена разумными аборигенами, обладающими таким уровнем интеллекта, что перед началом освоения необходимо подписать договор с местными властями. При попытках установить контакт лингвисты и психологи внезапно сталкиваются с почти неразрешимой задачей. © Puffin Cafe