Puffin Cafe

Однажды жители деревни наткнулись на оставленную маленькую девочку. Все сразу обратили внимание на ее волшебные глаза, а одна пара, чувствующая себя одинокой, приняла ее как родную. Со временем стало известно, что в глазах девочки отражается истинная природа всего, что ее окружает. От добрых вещей глаза Ули светились и становились ясными, а от злых темнели, позволяя каждому увидеть свое истинное я. Однако сама Уля видела совершенно не то, что отражали ее глаза. Это стало ее проклятием. © Puffin Cafe

В одном королевстве молодой король заметил на выезде в лесу заброшенную избу и, охваченный жаждой, вместе со всей свитой расколотил бочонок с квасом. Однако, рассчитаться с неизвестным хозяином они забыли и уехали. Хозяином оказался злой колдун, который наложил на всё королевство такое проклятие, что теперь говорить могут только звери. © Puffin Cafe Первая публикация — сборник «Солдатские сказки», 1933 г.

Исследовательское судно на границе освоенного космоса находит планету с развивающейся жизнью. Прошло уже месяц с начала подготовки отчетов экспедиции, но их усилия были направлены не на изучение скромных растительных форм или анализ атмосферы и геологических ресурсов, а на таинственную Свалку. Люди еще не сталкивались с разумной цивилизацией, способной на космические путешествия. Однако на Свалке явно разбросаны части космического корабля, инструменты и ценные запасы. Судя по всему, сам корабль выбросил все это в спешке и улетел. Никто из ученых не смог выяснить, для чего предназначены эти вещи или что именно произошло на данной планете. В итоге, это первый случай в истории косморазведывательного флота, когда экспедиция не смогла завершить исследовательский отчет. Выразив команде свое глубокое недовольство проделанной работой, капитан отдает приказ покинуть планету.

На планете Урак имеются рощи алмазных деревьев. Экосистема каждой рощи прекрасно сбалансирована — никакие внешние существа не могут долго оставаться в роще и покидают её или погибают. Уникальные существа и растения, обитающие в рощах, существуют в изоляции и поддерживают друг друга. Однако в каждой роще проживают лишь одни внешние существа — фермеры, которым роща позволяет собирать определенный урожай древесины, что дает возможность ей разрастаться. Однажды на Урак прибыл финансовый воротила, который, используя обман, попытался захватить одну из самых старых рощ для её вырубки. Похоже, он никогда не слышал о сбалансированной экологии…

Бюро по контролю за рождаемостью официально функционирует уже 10 лет, и результаты его деятельности впечатляют — численность населения стабильно остается в запланированных пределах. Пожилой талантливый писатель, который в свободное время увлекается математикой, делится своими теориями заговора о Бюро с „корреспондентом“, пришедшим провести интервью. Писатель чувствует себя плохо, и, вероятно, его дни сочтены. © Puffin Cafe

«Все знают, что единственное место, где может возникнуть разумная жизнь — это ядро планеты.» © Puffin Cafe

Масами Фукусима — малоизвестный писатель научно-фантастических рассказов. Он более известен как основатель и главный редактор японского журнала «SF Magazine», который появился в 1959 году и способствовал популяризации научной фантастики в Японии. Единственное переведенное произведение Фукусимы — рассказ «Жизнь цветов коротка», который был переведен в СССР в 1969 году, а на Западе только в 2007. Рассказ поднимает вопросы о том, что такое творчество, счастье и одиночество.

Инженер Рафферти с темным прошлым и отсутствием образования проводит эксперименты в области телепортации. Он сумел построить передатчик, но с приемником у него не получается, вероятно, потому что принцип работы созданного устройства противоречит законам физики. Попытавшись получить патент на свое изобретение и не получив финансирования от государственных органов, которые назвали его «мошенником», Рафферти решает сделать то, что проще всего может принести доход. Он создает модель устройства, в которое можно бросать любые предметы и таким образом отправлять их бесследно. Куда именно? Это уже другой вопрос. Главное, что это Утилизатор, и он отлично справляется со своей задачей.

Брюс Робертсон, член клуба миллионеров и успешный финансовый магнат, во время своей поездки в Лондон по велению внутреннего голоса приобретает металлическую шкатулку у старьевщика. Как выясняется, этот голос был не просто интуицией Робертсона, а исходил непосредственно от шкатулки. Что это за устройство, остается загадкой, но, похоже, оно обладает способностью предсказывать будущее и предоставляет весьма полезные советы, особенно для человека, такого как Робертсон.

Если вам показалось, что вы заметили лицо или фигуру в ветвях деревьев, в облаках, в трещинах на стене… Уберите взгляд, так как то, что вы видите, возможно, взглянет на вас в ответ.

В порту Лисса, прячась от капера, укрылись пять судов. Капитаны четырех из них, хорошо знакомые друг с другом, проводят время за одним столом в таверне. Капитана пятого судна никто не знает и не видел, матросы до сих пор не сходили на берег, и ходят слухи, что в трюме этого корабля находится золото. Каждый капитан стремится покинуть порт как можно скорее, но сделать это с гарантией возможно только при поддержке лоцмана по имени Битт-Бой. Его невероятная удача уже стала легендой, и никто не сомневается в ее мистической природе. Корабль, на котором плывет Битт-Бой, и его команда не просто не пострадают в любых обстоятельствах, но всегда будут в прибыли. Этим вечером Битт-Бой решит, на каком из судов он отправится в следующее плавание, что вызовет раздражение у остальных капитанов. И раскроет секрет своего магического везения.

Трое друзей, работающих в медицине, обсуждали непобедимость человеческого страха перед мертвыми. Когда один из них сказал, что его племянник — человек без страха и готов заключить пари, остальные быстро откликнулись. Молодому человеку предстоит провести ночь в пустой комнате заброшенного дома, в полной темноте, наедине с трупом. Выиграть пари он сможет без труда — достаточно лишь сохранить ясность ума.

Готфрид Вольфганг происходил из обеспеченной семьи. Некоторое время он учился в Готтингене, но, будучи мечтательным и увлекающимся по натуре, заблудился в сложных дебрях теоретических учений, которые часто ставят в затруднительное положение немецких студентов. Его уединенный образ жизни, усердное стремление к знаниям и необычный подход к учебе оказали влияние на его тело и душу. Его здоровье стало ухудшаться, а воображение приобрело болезненный характер. Переехав учиться в Париж в период революции, он начал вести затворнический образ жизни, часто предаваясь мечтам о своей идеальной женщине, образ которой четко вырисовывался в его воображении. И однажды ночью он встретил ее.

В один непогожий день успешный автор популярных художественных книг встретил на прогулке странного кочегара. Внезапно решив пригласить его к себе в дом, чтобы «выпотрошить» образ, он с самого начала заметил, что гость ведет себя необычно — курит сигару с другого конца, берет угли из камина, и когда стали видны наросты на его голове, прятаться уже не имело смысла. Гость признался, что он настоящий черт, хоть и низшего ранга, и пребывает в глубокой депрессии, так как был сослан из Ада за серьезную оплошность.

Молодой актер, который безрезультатно надеялся найти себя в Голливуде, находит кошелек с кредитными картами. Решив провести один великолепный вечер и отказаться от своей мечты, он встречает загадочного мистера Роско, предлагающего не отказываться от желаний. Тем более, что он берет всего десять процентов за их исполнение, что значительно меньше, чем у большинства агентов.

Какой бы атеистом ты ни был, всегда существует вероятность, что Дьявол примет облик обычного человека и предложит тебе продать душу. Пусть это будет не за тридцать, а за серебряные монеты. Станет ли тогда твоего атеизма достаточно, чтобы согласиться на сделку?

После смерти дяди Фила от сердечного приступа вся семья почувствовала облегчение. Этот вредный старик постоянно создавал проблемы, и то, что его сердечные таблетки оказались не в ванной, а где-то на камине в гостиной, а это способствовало его скорой кончине, никого особенно не волновало. Кроме того, семья решила потратить страховые деньги на покупку телевизора. Как выяснилось, это была не самая удачная идея.

Этой ночью он понял, что находится на грузовом корабле «Королева Глазго», который отбился от конвоя и пробирается в тумане по Атлантике. Он знал, что его зовут Куртис Лансер, и что идет война, но больше ничего не знал, кроме смутного чувства, что что-то должно случиться, и он должен выполнить некую миссию, которую не в состоянии осознать.

Фокс находится на передовой шоу-бизнеса. Его задача — создавать шоу и задавать тренды. Это изнурительная работа, особенно с учетом того, что конкуренты постоянно дышат в затылок и необходимо придумывать что-то новое. Его последнее шоу оказалось настолько провальным, что ему пришлось покинуть штаты и перебраться в Европу, опасаясь, что его объявят в международный розыск. В этот трудный момент ему звонит бывший партнер и предлагает возобновить совместный бизнес, который они закрыли из-за разногласий. В недалеком будущем возвращение динозавров уже никого не удивляет — можно заказать на обед мясо свежеубитого мамонта или поохотиться на тиранозавров с гранатометом, как в Парке Юрского Периода. Но партнер утверждает, что он хочет представить НЕЧТО, действительно инновационное. И это НЕЧТО зовут Дерек.

Истклиф — владелец широких угодий на Андромеде IV. После необычных событий, связанных с исчезновением его жены, становится известно, что он страдает от редкой смертельной болезни, которой болеют только местные жители и которую могут успешно лечить лишь они. Никто до Истклифа не осмеливался посетить больницу туземцев, которые считаются низшей расой, но, по слухам, шаманы этой общины способны исцелять любые недуги.