Дмитрий Снегирев

Павел Иванович Якушкин (1820–1872), о котором рассказывают воспоминания Лескова, является интересной фигурой писателя-демократа и фольклориста, собиравшего образцы народного творчества в крестьянской среде. Якушкин, облаченный в крестьянскую одежду, путешествовал по великорусским деревням, исследуя и наблюдая за народом «изнутри», замечая такие черты и процессы, которые были недоступны сторонним наблюдателям. Вопрос о том, насколько активно Якушкин занимался политической и социальной пропагандой среди народа, остается неясным, однако очевидно, что он, в отличие от большинства мемуаристов (включая Лескова), был убежденным демократом, разделявшим идеи Чернышевского, Некрасова и «Современника».