Елена Радчина

«Я очень мечтал о том, чтобы у меня была настоящая, живая мангуста. Своя собственная. Я решил: когда наш пароход прибудет на остров Цейлон, я куплю себе мангусту и отдам все деньги, сколько бы ни попросили. И вот наш пароход у острова Цейлон. Я стремился скорее добраться до берега, чтобы найти, где продаются эти зверьки. И вдруг к нам на пароход приходит чернокожий человек (местные жители все черные), и все товарищи окружили его, толпятся, смеются, шумят…»

Наш корабль находился на якоре у побережья Африки. День выдался замечательным, с моря дул прохладный ветер; однако к вечеру погода изменилась: стало душно, и словно из раскаленной печи на нас обрушился горячий воздух с пустыни Сахары. Перед закатом солнца капитан вышел на палубу и крикнул: „Купаться!“ – и в мгновение ока матросы прыгнули в воду, спустили парус, привязали его и устроили купальню в парусе…