Гузель Вахитова

В официальной газете «Le Nord», издававшейся в Париже и посвящённой русскому правительству, в номере 22 от 10/22 января 1858 года была опубликована корреспонденция из Москвы, в которой рассказывалось об обеде, состоявшемся в Коммерческом клубе 28 декабря 1857 года. Этот обед был посвящён первым шагам правительства к освобождению крестьян и собрал редакторов газет, университетских профессоров и литераторов различных направлений, за исключением славянофильского. Находясь в Риме и активно общаясь с группой русских либеральных деятелей, центром которой была великая княгиня Елена Павловна, Тургенев оказался вовлечён в русскую общественную мысль, близкую к славянофильству. Через князя Черкасского он получал информацию о делах в Москве, в частности, об обеде, организованном литераторами и профессорами Московского университета. Тургенев понимал, что славянофилы являлись одной из активных сил в борьбе за освобождение крестьян с землёй. Несмотря на то что он не разделял их взгляды на крестьянскую общину как на наилучшую, исторически сложившуюся форму землевладения, ему было очевидно, что в конце 50-х годов интересы борьбы за реформу требовали объединения сил.

Речь была произнесена Тургеневым на открытом заседании Международного литературного конгресса, организованного по инициативе Общества французских литераторов – «Societe des gens de lettres» – для обсуждения вопросов, касающихся международной защиты прав литературной собственности. Конгресс проходил в Париже в июне 1878 года. Тургенев, выступив после Гюго, поставил перед собой цель продемонстрировать значительное влияние французской литературы на русскую.