Валерий Смолев

В сущности, правительство просто исполнило свои обязательства; можно даже сказать, что в тех мерах строгости, которые сейчас применяются к нам, нет ничего ужасающего, так как они явно не превышают ожиданий значительного числа людей. В самом деле, что еще может сделать правительство, движимое самыми благими намерениями, как не следовать тому, что оно искренне считает истинным желанием страны? Вполне другое дело – крики общества. Есть много способов любить свою родину; например, самоед, который обожает свои родные снега, сделавшие его близоруким, закоптелую юрту, где он, скорчившись, проводит половину своей жизни, и прогорклый олений жир, отравляющий воздух вокруг него, любит свою страну, конечно, иначе, чем английский гражданин, гордый своими учреждениями и высокой цивилизацией своего великого острова; и без сомнения, было бы печально для нас, если бы нам по-прежнему приходилось любить места, где мы родились, как самоеды…

В один зимний вечер, под оглушительный лай собак, к обрушившейся избе подъехал судебный следователь на паре обыкновенных лошадей. Пока хозяйка с длинной хворостиной в руках гонялась за разъярившимися собаками с угрожающими криками, ее муж в нагольном тулупе осторожно выглядывал из сеней…