Существует разнообразие сфинксов: египетские, ассирийские, греческие. Однако лишь один из них известен своими магическими сделками. В тот момент, когда Тибидохс был на грани поражения от нежити, Древнир пообещал ему ключ от Жутких Ворот в случае победы. Сфинкс дал отсрочку на несколько сотен лет, но не все можно вернуть обратно. Глеб Бейбарсов понимает, что отказ от Тани был ошибкой, поэтому теперь он столкнулся с Ванькой. Однако Глеб выбирает необычную дуэль, так как не может самостоятельно расправиться с ним из-за зеркала Тантала. Но даже такой поединок остается опасным, особенно когда на бамбуковую тросточку Бейбарсова насажен обломок старой косы Аиды Плаховны.
