Прибрежный округ Пэнлай, где судья Ди начал свою государственную службу, управлялся судьёй как высшим местным гражданским чиновником и командующим расквартированными частями имперской армии. Пределы их компетенции были чётко определены; гражданские и военные вопросы редко пересекались. Через месяц службы в Пэнлае судья Ди оказался втянут в армейское дело. В повести «Золото Будды» упоминается крепость возле устья реки, предназначенная для защиты от корейского флота. В этой крепости произошло убийство, описанное в рассказе, где участвовали только мужчины - и красная тесьма, перевязывающая официальные документы.
