Николай Лесков

«При предыдущем губернаторе курить в канцелярии было запрещено. Старшие чиновники обычно курили в небольшой комнате за правительским кабинетом, а младшие – в сторожке. Время, проведенное за курением, занимало значительную часть служебного времени. Я и мои коллеги, работающие по особым поручениям, не были обязаны находиться в канцелярии и поэтому не нуждались в курительных уголках; однако каждый из нас считал своим долгом зайти и окутать папиросным дымом стены комнаты, расположенной за кабинетом губернатора. Эта комната служила для нас местом сбора, куда все спешили, чтобы поболтать, посплетничать, посмеяться и обсудить дела…»

Примерно пятнадцать лет назад в одном из селений скончался приходской пономарь; его похоронили на местном кладбище. Как назло, вскоре после его похорон началась засуха; greenery начала засыхать, крестьяне опустили головы, подняли иконы, провели на поле молитву на коленях с плачем, но засуха не прекращалась. Крестьяне были в полном смятении, знакомые ужасы будущего голода погружали их в глубокую печаль. Вдруг в село вошел какой-то грамотный человек, не то солдат, не то торговец…

«Мне сказывал один известный психиатр, что одна дама в самое короткое время схоронила обожаемого мужа и шестерых детей и после всех этих потерь оставалась в своем разуме, а потом вдруг дворник как-то ее коту хвост отрубил – она этим так огорчилась, что с горя потеряла рассудок, начала кусаться, и ее свезли в сумасшедший дом…»

«У домов, как и у людей, существует своя репутация. Есть здания, которые, по общему мнению, имеют дурную славу, то есть, где замечаются различные проявления некой нечистой или, по крайней мере, непонятной силы. Спириты старались многое сделать для объяснения таких явлений, но поскольку их теории не вызывают большого доверия, ситуация с страшными домами остается прежней…»

Статья Лескова является ярким образцом гражданской публицистики, иронично выполненной в жанре богословских споров: защита свободы совести, яростное противостояние произволу и нетерпимости властей, скорбь по поводу насильственного переселения русских людей – все это скрыто под маской казуистики, стилизованной в духе бюрократического церковного циркуляра, проект которого Лесков оспаривает и высмеивает.

В последнее время в петербургских газетах появилось множество резких высказываний о прислуге. Общий настрой таков, что сейчас прислуга, по мнению авторов, совершенно испортилась, в то время как раньше, будто бы, она была гораздо лучше. Кажется, всем очень неудобно и даже небезопасно жить при нынешней распущенной прислуге, на которую нет надежного контроля и которая с каждым днем становится все более небрежной, дерзкой и бесчестной. Газеты отмечают, что служащие не осознают своего положения и стремятся занять более высокие позиции…

В октябрьском выпуске „Военного сборника“ опубликованы собранные г. Семевским весьма увлекательные материалы о биографии графа Милорадовича. Мы выделим из них наиболее яркие черты, которые формируют нравственную и интеллектуальную характеристику этого известного русского деятеля. Затем представим аналогичный очерк, посвященный Алексею Петровичу Ермолову…

В наши дни часто можно услышать громкое недовольство, если какое-либо экстраординарное событие остается без быстрого и удовлетворительного объяснения своих причин. Это немедленно вменяется в вину новым порядкам судопроизводства, а еще чаще – тем людям, которые в настоящее время проводят следствия, и тем, кто осуществляет суд по законам императора Александра II…

Позвольте мне сделать небольшое сообщение о необычном кристалле, открытие которого в недрах русских гор связано с памятью о покойном государе Александре Николаевиче. Речь идет о прекрасном густо-зеленом драгоценном камне, который был назван „александрит“ в честь усопшего императора…

В 1884 году в газетах появилась информация о том, что в Нижнем Новгороде один купец и один чиновник, находясь в трактире, критиковали местного губернатора Баранова. Полиция задержала этих мужчин, однако губернатор Баранов распорядился об их освобождении и велел полиции впредь не обращать внимания на подобные мелочи…

«Расскажу вам одно истинное событие, о котором недавно вспомнили в одном скромном кружке, по поводу замечаемого нынче чрезмерного усиления в нашем обществе холодного и бесстрастного эгоизма и безучастия. Некоторым из собеседников казалось, что будто прежде так не было, – им сдавалось, будто еще и в недавнее время сердца были немножко потеплее и души поучастливее, и один из собеседников, мой земляк, пожилой и весьма почтенный человек…»

«…законодательство в России так оторвалось от реальности и ее потребностей, что, по его мнению, у нас уже давно отсутствует возможность жить, не совершая каждую минуту постоянные правонарушения. Из-за запутанной сети сложных, противоречивых и взаимно уничтожающих запретов человеку, стремящемуся не нарушать закон, пришлось бы сталкиваться с такими трудностями в жизни, с которыми не сталкивался ни один дикарь, потерявшийся в непроходимых лесах Гвианы…»

«Глупо желать каждому в новом году нового счастья, хотя иногда подобные вещи действительно случаются. Позвольте мне поделиться с вами небольшой историей на эту тему, имеющей явно святочный характер. В одну из давних поездок в Москву я задержался там дольше, чем планировал, и мне стало скучно жить в гостинице. Псаломщик одной из придворных церквей подслушал, как я жаловался своему другу, священнику этой церкви, на неудобства, и говорит…»

«Странное приключение, которое я намерен рассказать, имело место несколько лет тому назад, и теперь оно может быть свободно рассказано, тем более что я выговариваю себе право не называть при этом ни одного собственного имени…»

«„Райским змеем“, а порой „Коварною лисицею“, современники называли епископа луцкого, преосвященного Кирилла Терлецкого. Интересное жизнеописание этого человека было опубликовано в местном журнале „Киевская старина“. Материал для статьи абсолютно новый и получен автором „из актовых книг“, а редакция журнала придает ей значительное и вполне заслуженное внимание…»

Статья Лескова представляет интерес в нескольких отношениях. Прежде всего, это – одно из первых по времени свидетельств увлечения писателя Прологами как художественным материалом. Вместе с тем в статье этой писатель, также едва ли не впервые, открыто заявляет о полном своем сочувствии Л. Н. Толстому в его этико-философских и религиозных исканиях, о своем согласии с ним, в частности по вопросу о «направлении» его «простонародных рассказов», отнюдь не «вредном», как заявляла реакционная, ортодоксально-православная критика, но основанном на сочинениях, издавна принятых христианской церковью.

Очерк в общем посвящен защите духовенства от упреков в недостаточном нравственном воспитании солдат, что стало очевидным после Крымской войны 1853–1855 годов. В работе присутствует эпиграф из библии: «Правда возвышает народ – ненавидящие обличения умрет». Притчи Соломона».

Недавно, представляя нашим читателям биографический очерк графа Милорадовича, мы пообещали, что после него опубликуем очерк другого знаменитого и широко известного человека — генерала Алексея Петровича Ермолова. Мы выполняем это обещание, используя почти все наши сведения из увлекательной статьи господина Дубровина, опубликованной в ноябрьском выпуске “Военного сборника”…

Интерес Лескова к живописи оставался неизменным и проявился еще во время его жизни в Киеве, где он познакомился с несколькими художниками. Его внимание к русской иконописи также было весьма стабильным, не только из-за его обращений к религиозным и церковным темам, но и как к самостоятельному жанру русского искусства. Глубокое знание истории иконописания, различных направлений и школ, а также самой техники иконописцев отразилось в художественных произведениях писателя.

«…Я решаюсь думать, что есть люди, которым будет любопытно, а может быть, и полезно, узнать нечто, пролить истинный свет на происхождение слова „ерунда“, – слова, которое не только современно тургеневской реставрации слова „нигилист“, но которое и само по себе почитается у нас за признак „нигилистической одержимости“…»