Николай Лесков

1869–1870 годы стали периодом активного сотрудничества Лескова с «Биржевыми ведомостями», которые издавались К. В. Трубниковым в 1861–1874 годах. В дополнение к множеству статей по церковным вопросам и старообрядчеству, с середины 1869 года Лесков начал публиковать в газете недельный фельетон под общим названием «Русские общественные заметки». В 1869 и 1870 годах Лесков фактически взял на себя ответственность за содержание трубниковских «Биржевых ведомостей», а также его «Вечерней газеты», наполняя оба издания своими увлекательными статьями.

На скором поезде, который связывает чешскую Прагу и Вену, я оказался vis-à-vis с незнакомым славянским братом, с которым завязали разговор. Мы обсуждали „наш век и современного человека“. И я, и мой собеседник замечали много странного как в самом веке, так и в человеке… Автор обложки: Елена Хафизова

«Моя небольшая книжечка „О тульском левше и о стальной блохе“ вызвала несколько литературных отзывов, и два из них убеждают меня в необходимости сделать небольшое пояснение. Говоря это, я имею в виду отзывы „Нового времени“, которое отметило, что в моем рассказе народ показан несколько уничижительно, и отзыв „Голоса“, который считает, что в этом рассказе народ слишком восхвален. При этом как рецензенты „Нового времени“, так и „Голоса“, а также все остальные, высказавшие свое мнение о „левше“, единодушно утверждают, что сказ о левше является „легендой старой и общеизвестной“. Это требует уточнения, и я прошу разрешения его сделать…»

«…С превосходительным титулом у нас действительно происходит нечто странное и неблагоприятное для его значимости. Мы должны быть благодарны г-ну Кокореву за то, что он поднял этот вопрос. Замена личного "крестного" имени человека титулом, который указывает на известный чин, имеет неприятный оттенок, и многие давно считали это вредным обычаем, который следует оставить в прошлом, не только для купцов, а для всех в целом, – по крайней мере вне службы…»

Павел Иванович Якушкин (1820–1872), о котором рассказывают воспоминания Лескова, является интересной фигурой писателя-демократа и фольклориста, собиравшего образцы народного творчества в крестьянской среде. Якушкин, облаченный в крестьянскую одежду, путешествовал по великорусским деревням, исследуя и наблюдая за народом «изнутри», замечая такие черты и процессы, которые были недоступны сторонним наблюдателям. Вопрос о том, насколько активно Якушкин занимался политической и социальной пропагандой среди народа, остается неясным, однако очевидно, что он, в отличие от большинства мемуаристов (включая Лескова), был убежденным демократом, разделявшим идеи Чернышевского, Некрасова и «Современника».

«Письма Н. В. Гоголя, опубликованные в 1883 году в журнале „Киевская старина“ и до сих пор оставшиеся неизвестными, вызвали в моей памяти воспоминания об одном устном рассказе, связанном с молодостью поэта. Этот рассказ я не раз слышал в пятидесятых годах в Киеве от моего хорошего друга, уроженца Пирятина, художника Ив. Вас. Гудовского, который передавал его со слов другого своего земляка, известного в свое время малороссийского патриота и частично тоже поэта – Черныша…»

«В ясный теплый вечер, когда солнце заходило за Волгу, мы расположились за чайным столом в небольшой деревянной беседке архиерейского сада. Мы обсуждали русское христианское миссионерство: собеседники сопоставляли скромные достижения наших миссионеров с значительными успехами римской церкви и выражали сожаление по поводу явных преимуществ, которыми обладают последние…» Ранняя редакция рассказа «На краю света»

В этом году я записал для И. С. Аксакова народную легенду «о косом левше» – простом человеке, в рассказе о котором изображены государь Николай Павлович и множество значительных личностей его эпохи. Теперь я предлагаю читателям еще одну новую легенду того же направления, в которой слагатели делятся своими представлениями о хищниках, упоминая при этом государя Александра Александровича как искоренителя хищничества…

Желание увидеть своих дорогих друзей подталкивало меня спешить к ним, а отсутствие времени не позволяло осуществить необходимый переезд даже в праздничные дни. Из-за этих обстоятельств я встречал Новый год в вагоне. Внутри меня царило грустное и тяжёлое настроение. Учителя добродетели учат проверять свою совесть каждую ночь. Я этого не делаю, но в конце года мне вспоминается благочестивый совет наставников, и я начинаю проводить самопроверку. Хотя я делаю это за весь год сразу, каждый раз остаюсь недоволен собой во всех отношениях…

Повесть эта не является вымыслом, созданным во время досуга писателя. Это настоящая история, которая действительно имела место в древние времена и была записана много лет назад рукой современного богочтителя и человеколюбца. В настоящем она взята из старых записей и представляется в новом изложении для возможного удовольствия друзей мира и человеколюбия, страдающих от невыносимого дыхания братоненависти и злопамятства.

Это небольшая история, и я считаю, что ее вполне можно отнести к рассказам «о трёх праведниках». Так говорил мне уважаемый старец, на основе его слов я записал рассказ об иноках кадетского монастыря, а теперь в качестве постскриптума добавляю ещё одно последнее сказание…

«Событие, о котором пойдет речь ниже, трогательно и ужасно по своему значению для главного героя пьесы, а развязка так оригинальна, что что-то подобное вряд ли возможно где-либо, кроме России…»

Напечатанные в 1878 году очерки «Мелочи архиерейской жизни» вызвали ряд откликов от духовных лиц, среди которых оказались и два архиерея. Среди писем, поступивших от почтивших меня корреспондентов, есть несколько, содержащих упреки за «погоню за простотою». В этом писавшие усматривают «влияние протестантского духа»…

«Остроумная писательница, из последнего литературного этюда которой я выписал этот эпиграф, обрисовывает дело чрезвычайно верно. Когда летом 1892 года, в самом конце девятнадцатого века, появилась в нашей стране холера, немедленно же появилось и разномыслие, что надо делать…»

В основу повести лег сюжет древнерусского Пролога. В первой публикации автор добавил примечание: «При изучении древних книг Прологов, чтобы выявить содержащийся в них повествовательный материал, представляющий интерес в наше время, я обнаружил в этом старинном источнике ровно сто тем или „прологов“, более или менее подходящих для литературного воспроизведения…»

Поездка Лескова в Ригу, осуществленная по поручению министра народного просвещения А. В. Головнина для изучения организации правительственных общеобразовательных школ для раскольников, стала сокращенным вариантом изначально более обширного плана. Об этом свидетельствует докладная записка Лескова, представленная министру 21 апреля 1863 года. В записке он описывал довольно протяженный маршрут, который охватывал Тверь, Ярославль и Пошехонье, а также Ачинские скиты, Пермь и Тюмень, с заездом в Поволжье на обратном пути. «Таким образом, – отмечал он, – я смогу ознакомиться с целой восточной полосой раскола трех наиболее распространенных направлений (поповщина, федосеевщина, беспоповщинская, молоканство) и надеюсь предоставить определенные ответы на вопросы, интересующие господина министра народного просвещения».

Недавно вышла книга покойного Карновича о родовых прозвищах. Это произведение столь же увлекательно, как и предыдущее выдающееся исследование автора о замечательных богатствах частных лиц в России. Критиковать новый труд Карновича в нынешних условиях довольно сложно. Это мог бы сделать лишь тот, кто способен соперничать с самим автором в удивительном трудолюбии, систематичности и памяти, но сейчас таких людей недостаточно, и нет подходящих мест для публикации обстоятельных и детальных критических разборов. Таковы нынешние времена и нравы, поэтому интересная книга о прозвищах, безусловно, не ожидает скорого глубокого анализа. Однако можно обсудить в ней те же темы, которые так увлекательно затронуты в этом произведении…

На протяжении своей жизни я наблюдал, как переселенцы перемещаются с одного места на другое, и что иногда с ними происходит в этом процессе. Позвольте мне рассказать один небольшой случай, который навсегда остался в моей памяти. Это произошло незадолго до отмены крепостного права. Уже ходили уверенные слухи об «освобождении», но тем не менее торговля людьми все еще продолжалась. Воспользовавшись этим, некоторые знатные личности осуществляли массовые переселения крестьян, купленных из центральных губерний, на свои степные земли…

Хоронили Федора Михайловича Достоевского. День выдался холодным и облачным. В этот день я чувствовал себя плохо и с большим трудом провел гроб до ворот Невского монастыря. У ворот возникла сильная давка. В толпе послышались стоны и крики. Драматург Аверкиев появился на возвышении над народом и что-то кричал. Его голос был громким, но разобрать слова не удавалось…

Статья «Большие брани» предшествует «Русским общественным заметкам», которые начали выходить регулярно с 3 августа 1869 года. В своих статьях Лесков рассматривает разнообразные аспекты русской жизни того времени, начиная от городской жизни и заканчивая острыми вопросами, связанными с революционным движением, к которому он относится с явным отрицанием.