Книги серии Римская сага

Увлекательный роман о сражениях и триумфах, жадности и предательстве, хитрости и мудрости, а также о прекрасных женщинах и сильной любви, способной преодолеть любые преграды. Основой этой книги служат реальные исторические события, а также ряд исследований Дэвида Харриса и Х. Дабса, которые установили, что в I веке до н.э. на территории провинции Гуаньсу был основан город Лицзянь, что соответствует китайскому названию Рима. Это название также присутствует в списке городов, датированном 5 годом н. э. По предположениям, город был построен римскими легионерами, которые прибыли в Китай после поражения армии Красса в 53 году д. н. э. Дополнительные сведения о плененных легионерах можно найти в биографии Красса, написанной Плутархом, где он упоминает, что парфяне отправили их в город Маргиану или Мерв. Из Мерва легионеры попали к хунну, проживавшим на территории современного Казахстана и Туркменистана. Там они участвовали в строительстве столицы хунну на реке Талас, в 15 км от современного Джамбула. В 36 году д. н. э. этот город был разрушен китайским генералом Таном, и римляне оказались в плену в Китае. Упоминания об этих людях также встречаются в «Истории ранней Хань» китайского историка Баня. В 1989 году профессор Гуань Ицюань с исторического факультета Института национальностей в Ланьчжоу представил новые карты, на которые были нанесены еще четыре города, основанные жителями Лицзяня. По его топонимическим исследованиям, город Лицзянь позже был переименован в Цзелу, что переводится как «пленники, захваченные при штурме города».

Неожиданное несчастье заставляет Лация покинуть Рим и присоединиться к армии Красса, с которым он участвует в сражениях против парфянского войска, возглавляемого хитроумным и расчётливым полководцем Суреной. Однако его сердце осталось в Риме, покорённое самой красивой женщиной этого города. Она пытается вернуть его, но тяжёлые обвинения и нехватка денег не позволяют Лацию принять её предложение. Оказавшись в Азии, он не может избавиться от сомнений, которые мучают его из-за глубоких чувств и необходимости сделать сложный выбор. Реальность же подсказывает ему, что возвращение в Рим и борьба за своё честное имя возможны лишь с помощью золота. А добыть его можно только здесь. Советы гадалок и жрецов утверждают, что он обладает несметными богатствами, к которым его должен привести медальон, но Лаций не верит им, считая это лишь пустыми разговорами. Ему некогда размышлять о тайнах, оставленных отцом и юной дикаркой; он должен помочь Марку Крассу достичь своей цели, чтобы самому стать богатым и независимым. Столкнувшись с предательством и не в силах изменить ход событий, Лаций остаётся верен своему воинскому долгу, сражаясь даже в тех обстоятельствах, когда другие прекращают сопротивление и сдаются в плен. Дружба верных товарищей, опыт предыдущих боёв и любовь загадочных красавиц, даже среди врагов, помогают ему выжить, но не спасают всю армию и её командующего от ужасной трагедии.

Что может быть ужаснее, чем оказаться в водовороте интриг и ненависти между людьми, стремящимися захватить власть любыми средствами? А если это происходит на фоне ревности и глубокой любви, то потери никого не волнуют. В особенности среди слуг, рабов и пленных. Мелкие правители и их жёны жертвуют ими по своему желанию, и пленным римлянам, оказавшимся в далёком городе Мерв, древней родине парфян, приходится проявлять удивительную изобретательность и быть постоянно настороже, чтобы не пропустить удар с неожиданной стороны. Главный герой оказывается втянутым в любовные интриги сильных мира сего, которые искренне верят в предзнаменования богов и священнослужителей. Медальон и знак на плече вновь становятся источником его страданий, но на этот раз речь не идет о золоте. Теперь в трёх кругах все видят лишь загадочную тайну и скрытую угрозу. В конечном итоге Лация собираются принести в жертву. Однако он не подозревает об этом до самого последнего момента. И только его способность общаться с простыми людьми, искренность и честность помогают ему чудом избежать смерти, к которой именно эти качества ранее и вели его. Он выживает, и это ставит в тупик тех, кто намеревался его убить, поскольку пророчество всё равно сбывается, даже без столь ужасной жертвы. Не в силах разгадать эту загадку, от него решают избавиться раз и навсегда, но уже более простым способом. И для Лация такой поворот судьбы действительно становится ужасным.

Мечты о возвращении в Рим, которые казались такими реальными в Парфии, стали выглядеть как несбыточные, когда часть римлян вместе с Лацием была продана предводителю хунну. Эти племена существовали за счет войн и грабежей, но их новый шаньюй решил построить столицу на реке Талас, которая должна была напоминать город, а не просто большое стойбище. Строительство ложится на плечи римлян, и в течение нескольких лет они возводят стены и дома, прерываясь на сражения с врагами хунну, в которых им приходится участвовать ради выживания. Лаций не может смириться с тем, что судьба уводит его всё дальше от родного Рима. Даже здесь он мечтает о побеге. Однако на этом пути его ожидают невероятные испытания и мистические совпадения, в которые он упорно не желает верить. Поддержка старых друзей помогает ему справиться с отчаянием и даже выучить новый язык, необходимый для общения со странными рабами из империи Хань. Хунну постоянно приводят их для помощи в строительстве. За качественный труд шаньюй хунну обещает предоставить Лацию свободу и вернуть его на родину, но на этот раз это не удается уже не по его воле. Опасность приходит с неожиданной стороны, и римлянам во главе с Лацием снова предстоит вступить в неравный бой с опасным и сильным противником.

Осада столицы хунну на реке Талас завершилась триумфом китайских войск. Вождя хунну, его семью и приближённых обезглавили, а город был сожжён. Лаций и оставшиеся в живых римляне попадают в плен к китайскому военачальнику, который решает сохранить им жизнь для своих целей при дворе императора. Оказавшись в империи Хань, Лаций сталкивается с новой, незнакомой ему культурой и образом жизни. Постоянные интриги и предательства поджидают его на каждом шагу, и ему приходится забыть о гордости и принципах, чтобы адаптироваться и выжить в сложных условиях этой странной и пугающе огромной страны. В империи Хань ему, одному из первых иностранцев, удаётся встретиться с императором Юань Ди и одной из четырёх легендарных красавиц – Минфэй. На этом пути он с болью в сердце теряет своих верных друзей. Здесь он неожиданно влюбляется, и чувства оказываются взаимными. Однако у этой любви нет будущего, и Лаций снова сталкивается с трудным выбором. В итоге он принимает непростое решение, к которому его подталкивает гибель близких ему людей.

Надежда вернуться домой никогда не была так близка к реальности, как сейчас. Преодолев горы и выйдя к широкой реке, Лаций начинает по-настоящему верить в свое спасение и возможность увидеть Рим. Его путь проходит через Индию, где ему снова приходится сталкиваться с жадностью и завистью местных жителей. Одним из них оказывается предатель Андромах, с которым судьба свела его в индийском торговом городе. Дорога домой оказывается не такой короткой, как предполагалось. Лацию приходится стать воином, командовать и сражаться рядом с новыми боевыми товарищами, использовать хитрость и в конечном итоге спасаться бегством от своих прежних благодетелей. Недалеко от границ римской провинции Азия он встречает друзей, которых давно считал погибшими, и теперь, как никогда ранее, стремится принести пользу своему городу и народу. Однако многие его наивные порывы не находят отклика у граждан Рима. В родном городе Лацию предстоит столкнуться с новыми трудностями, которые оказываются гораздо сложнее войн, предательства и зависти. Одной из таких загадочных проблем является странный знак на плече, смысл которого не дает ему покоя на протяжении всей жизни.