— Что, устал? — спросила Тиана. — Герман, не время отдыхать. Давай продолжим, пожалуйста.
— Да нет, мне тут в голову мысль пришла.
— Сейчас не до мыслей, Герман! Мы торопимся! С Кусто там неизвестно что делают! — спокойствия девушке надолго не хватило. Более того, монотонный труд никак не отвлекал от мыслей, разведчица явно успела нафантазировать каких-то ужасов.
— Подожди. Вылазь давай, это бесполезно. Разве не видишь, что от наших трудов никакого толка? Пойдем. Это даже не песок, это какая-то мелкая каменно-металлическая пыль. Мы даже за год не прокопаемся!
Тиана потерянно опустила руки. Плечи ее тряслись, по лицу бежали слезы.
— Пойдем, — Герман ухватил ее за руку. Они вернулись к расчищенной тропинке. Тиана послушно следовала, куда тянут, а когда Лежнев остановился, встала и она.
— Мне непонятно, почему здесь так голо, — Герман указал рукой на тропу, — Кусто сам говорил, что скальное основание глубоко под водой, а выше ничего твердого нет. Сначала известняки всякие, я так понимаю, бывшие кораллы, а потом толстый слой почвы. Помнишь, тихоход еще удивлялся, почему его давно не смыло, а мы решили, что это оттого что здесь штормов не бывает?
— Помню, но не понимаю, к чему ты это говоришь! — вяло возмутилась девушка. — При чем здесь вообще геологическое строение острова?
— При том, что вот этот участок почти ничем не зарос. Видишь, по сторонам какие деревья? А здесь только трава и кустарник. Как если бы тут у нас под ногами было что-то твердое, над чем деревья расти не станут, потому что не смогут. Помнишь, над тем люком, что в бункер ведет, тоже ничего не росло?
— Ты думаешь, это тоже люк? Но зачем такой длинный?
— Да при чем здесь люк, Тиана! Я подозреваю, что тут что-то металлическое, туннель какой-нибудь, который проходит совсем неглубоко от поверхности. Из этого металла, который сигнал глушит. Вот его Кусто и не почувствовал! Ты вспомни, он же нас в той трубе не слышал, по которой мы спускались, хотя сканер этот металл вполне видит. Зато потом, когда уже под землей были — подключился, хоть и с трудом. И те подземные полости он нормально распознавал, в отличие от входа.
Девушка взглянула на спутника с надеждой.
— Это ведь похоже на искусственное сооружение, правда? — спросила она Германа. — На какую-то ловушку. А к ней ведет проход под землей.
— Вот именно, — подтвердил Герман, поудобнее перехватывая меч. — Так что копать будем здесь.
Тиана ди Сонрэ, талантливый техник
Отчаяние — вот что почувствовала Тиана, когда связь с ликсом пропала. Знакомое чувство — она уже испытывала подобное. Давно, в раннем детстве, когда ее забирали у матери. Это потом она узнала, что её мать была нелегальной роженицей, преступницей. Эта женщина где-то нашла рецепт зелья, временно ограничивающего действие симбионта, потом несколько лет скрывалась от властей… Тиане было всего три года, когда их нашли. Какие-то чужие, незнакомые люди забрали ее из дома, привезли в какое-то место где было очень много людей и никого, кому было бы дело до маленькой Тианы.
Несколько месяцев будущая разведчица изображала смирение, а потом, как-то ночью пробралась в кабинет директора детского интерната и нашла свои данные. На следующий день она сбежала. Потом уже девушка поняла, что ей позволили сбежать. Да, интернат — это не тюрьма. Там заботятся о детях, а не ограничивают их свободу, но не заметить вовремя пропажу четырехлетнего ребенка не могли все равно. Ей позволили сбежать, и, наверное, даже помогли как-то незаметно добраться до нынешнего места жительства мамы. Женщина ее не узнала и не поверила ее рассказам. Вызвала службу воспитания и сдала приблудного ребенка в тот же день. Больше Тиана не сбегала. Именно после того случая ей сообщили, что она станет свободным разведчиком, потому что для более почетной работы она слишком подвержена собственным эмоциям.
Тиана не сопротивлялась — ей нравилась эта профессия. С тех пор, как ее познакомили с ликсом, она даже перестала жалеть о потерянной матери. Ликс заполнил ту дыру в душе, которая образовалась после потери. И вот теперь он тоже исчез.
Если бы не Герман, разведчица сошла бы с ума. В первый момент, когда еще не осознала, что случилась, девушку накрыло кипучей жаждой деятельности. Нужно было срочно куда-то бежать, что-то делать. Она забыла о вибромече, забыла о самом Германе. Она готова была лезть через заросли просто так, без подготовки. Если бы не было рядом скафандра, ее бы и это не остановило. Зато спокойный голос спутника помог немного прийти в себя, начать думать. Тиана с облегчением позволила собой руководить — не надеялась на собственные решения. И потом, когда стало ясно, что они просто не смогут докопаться до ликса, Герман опять не дал ей впасть в истерику.
Разведчица не была уверена, что даже будучи спокойной, смогла бы так быстро сообразить про подземный ход. Догадалась бы, конечно же, но не сразу. Время было бы упущено.