Собственно, это не пол был закруглен, а просто сечение тоннеля было круглым. Так что пола как такового и не было, и вся поверхность туннеля была покрыта этими вездесущими отверстиями и холмиками. Действительно, ужасно неудобно!

— Не понимаю, как они сами-то здесь ходили! — возмущался Герман, в очередной раз споткнувшись.

— Скорее всего это были не гуманоиды, — напомнила Тиана, — Из записей на матке было непонятно, как выглядели местные обитатели, но они точно не подходили как инициаторы размножения. Значит, скорее всего, принадлежали какому-то другому виду.

— Это я уже понял, — согласился Герман. — Но я что-то не могу себе представить существо, которому было бы удобно передвигаться по такой поверхности!

Тиана тоже не понимала. Однако уже совсем скоро им представилась возможность удовлетворить свое любопытство. Коридор длился метров триста — совсем немного, на самом деле, просто идти было неудобно. Да и опасались они наступить куда-нибудь не туда и активировать что-то, что активировать не следовало. Так что короткую дорожку преодолевали минут двадцать, и в конце набрели на помещение. Определить его предназначение с ходу не получалось. Шарообразная комната с теми же неровными ямчатыми стенами. По кругу расположены еще три прохода. Сама комната не пустая — тут и там какие-то выросты или столбики. Явно технические устройства, но Тиана под угрозой жизни не смогла бы определить их предназначение.

Все это убранство они рассмотрели позже, а сначала пришлось успокаивать Кусто, чей голос они услышали, как только переступили порог помещения.

— Тиана, Герман, куда же вы пропали! Я весь извелся! — голос тихохода доносился с помехами, как через вату, но слова разобрать было вполне возможно.

— Мы тут пока осмотримся, — Тиана обрадовалась, что связь вернулась. — Не переживай, это место явно давно заброшено. Здесь не опасно.

— Вы все равно, пожалуйста, будьте осторожнее! — попросил Кусто. — Я переживаю.

— Не боись, мы тут искусством любуемся, — хмыкнул Герман. Тиане даже обидно стало — когда разговаривал с ней, спутник никогда так по-доброму не улыбался. Разведчица не знала, что тихоход своим волнением будил в парне теплые воспоминания — когда-то в детстве бабушка так же нервничала, когда они с друзьями забрались в подпол заброшенной церкви в деревне. И причитала один в один как ликс.

По поводу искусства — это Герман не соврал. Первым в глаза бросился гобелен. Тканое полотно, не слишком даже большое — метра два на полтора. Изображал гобелен… паука, наверное, попирающего полураздавленного муравья. Не узнать в муравье одного из их с Германом недавних противников было невозможно — рисунок проработан очень точно, с мелкими деталями. Паук тоже с деталями, но сразу определить в нем насекомое не получалось, отчасти потому что он был одет и обвешан какими-то предметами, а отчасти потому, что был он мохнат и имел всего три глаза. По краю гобелена шла надпись, естественно, нечитаемая абсолютно.

— Батюшки светы, да ведь это агит-плакат! — удивленно воскликнул Герман. — С ума сойти! Вот они как выглядели, получается.

Только после слов спутника Тиана сообразила, что картина не изображает драку двух монстров. Этот вот паук — это и есть местный житель.

— Что такое агит-плакат? — уточнила девушка.

— Ну, художественное изображение, призванное мотивировать смотрящего на защиту своего народа от подлого захватчика, — коротко объяснил Герман, и разведчица согласилась. Да, похоже на то.

— Наверняка там написано что-нибудь вроде «Не дадим врагу попирать нашу землю!» — продолжал Герман. Блин, как-то печально все это.

Тиане, наоборот, стало полегче. Быть виноватой в гибели расы разумных пауков было не так страшно, как если бы это была раса каких-нибудь милых существ. Несмотря на доблестный вид паука, особой симпатии к нему испытывать почему-то не получалось. Тиана прекрасно сознавала, что это неправильно, и внешний вид существа вовсе не говорит о его внутренней сути, но все равно ничего не могла с собой поделать. Пауков она боялась с детства, и никакие насмешки сверстников и увещевания взрослых не помогали. Тем более, что она прекрасно видела — увещевать-то увещевают, а самим тоже неприятно этакую гадость в руках держать! Судя по плакату, размер паука примерно вдвое превышал размер муравья. Что бы она сделала, встретив этакую жуть вживую, Тиана представляла смутно, но о том, что не взяла с собой споромет остро пожалела.

Пока она размышляла о собственной черствости, Герман принялся более тщательно исследовать помещение. Прежде всего начал ощупывать один из столбиков. Но безуспешно. Это явно был какой-то элемент управления, вот только чем управлял, и как этой штукой пользоваться было совершенно не ясно. И поясняющие надписи помочь ничем не могли, понятное дело.

— Сдаюсь, — признал Герман через некоторое время. — Я понятия не имею, что это за хреновины и как ими пользоваться. Может, этой штуковиной тупо работа вентиляции регулировалась, а может, гигантских шагающих роботов запускали. Хрен его теперь разберет. Пойдем дальше?

— Пойдем, — согласилась девушка. — Вот только какой выбрать проход?