— Не обижайся, просто я привыкла, что ты умеешь делать чуть ли не все, — извинилась девушка.
— Ничего, осталось-то немного. Сейчас будем вскрывать.
Действительно, к полудню по местному времени Герман уже отрыл полуметровую яму, диаметром совпадающую с прячущимся под землей металлическим диском или крышкой люка, как надеялась Тиана. Штык все чаще ударялся о металл.
Наконец, Герман устало выпрямился.
— Все, кажется, — обрадовал он разведчицу. — Это, похоже, правда люк. Только на нем замок кодовый, и он обесточен.
Тиана поспешила подобраться поближе, и принялась рассматривать панель с непонятными символами. Герман прав, это совершенно очевидно замок. Тиана начала прикидывать, что им потребуется как-то найти способ подключить к замку свой источник питания, подобрать подходящий из своих запасов — только еще как-то определить, какой тут подойдет, потом каким-то способом найти комбинацию символов… Дикий скрежет отвлек ее от размышлений.
Пока она раздумывала, Герман схватил меч, и теперь вырезал с его помощью неровное отверстие в люке. Дело шло медленно и с трудом, металл был специально рассчитан на противодействие грубой силе. К тому же диск был не отлит из сплошного металла, а будто бы сложен из десятков и сотен стальных нитей, что только добавляло прочности. Но вибромеч справлялся, хоть и с трудом.
— Что?! — Герман заметил ее удивление.
— Нет-нет, все нормально, — Тиана мысленно обругала себя дурой. Почему такое простое решение не пришло в голову ей самой?
Скрежет прекратился, и девушка поспешила помочь вытащить вырезанный кусок. Заглянула внутрь. В темноту уходила глубокая шахта.
— Прежде чем туда лезть предлагаю передохнуть и пообедать, — сказал Герман, так же задумчиво разглядывая дыру. — Что-то меня не тянет туда спускаться на голодный желудок!
Тиана подумала, что ее туда и на сытый желудок что-то не тянет. Шахта выглядела зловеще, как призрак прошлого.
Блюдо под названием шашлык могло бы конкурировать с лучшими произведениями поварского искусства на ее родине. В том крайне маловероятном случае, если бы его вообще допустили до конкурса — мясо, все-таки. Тиане даже обидно стало, что она не сможет им похвастаться хотя бы среди соучеников по летному интернату. Вдвойне удивительно было то, что Герман собственным творчеством остался не слишком доволен.
— Мясо все-таки не совсем подходящее, да и вот этот ваш овощ не слишком правильная замена луку, — слегка недовольно прокомментировал он. Тем не менее, уплетал поджаренное на костре ароматное мясо парень с не меньшим аппетитом, чем она сама. — Да и бамбук этот не совсем правильный аромат дает. Березовых бы углей раздобыть… А еще не хватает лаваша. Да и вообще хлебушка хочется — надо будет попробовать, что ли какие-нибудь лепешки сообразить…
Что такое хлеб и лаваш Тиана, конечно, не знала, но, глядя на сожалеющую физиономию Германа, очень захотела узнать. Однако все хорошее в этом мире заканчивается, особенно шашлык.
Герман подскочил и бодро направился к отверстию.
— Стой! — возмутилась Тиана. — Сначала я спущусь. Не нужно лезть в опасное место сразу двоим.
— Почему ты? — удивился Герман.
— Ну, это же я — свободный разведчик? — Тиана тоже удивилась. — Кому как не мне идти первой в незнакомые места?
Герман хотел что-то возразить, но пожал плечами и промолчал. Разведчица догадывалась, что — в прошлый раз, на тот разведчик-сеятель она тоже пошла первая. Тиана была благодарна, что он все-таки промолчал. «В этот раз я так глупо действовать не стану! — пообещала себе девушка, но тут же самокритично добавила: — Конечно, я придумаю какую-нибудь другую глупость».